貓咪形態的太卜大人似乎對工坊內的高溫並不排斥，反而好奇地探著頭，琥珀色的眼睛睜得圓溜溜的，倒映著熔爐的火光，鼻尖微微聳動，嗅著空氣中各種金屬、礦石、燃料混合的複雜氣味。
“你們來幹什麼？”
應星率先開口，聲音因為周遭的噪音而略微提高，帶著金屬般的冷硬質感，“先說好，我打造的兵器，是用來斬妖除魔、護衛仙舟的，不是用來磨牙或者測試硬度的。”
他的目光意有所指地掃過鏡泠月那在火光下顯得格外尖利的小牙，又想起自己愛劍上的爪印，語氣更加義正辭嚴，“在他——完全恢復正常之前，我建議你們離工造司，尤其是我的鍛造區，遠一點。這裡危險品多，不適合……觀光。”
悠真臉上露出慣有的、帶著幾分無奈和縱容的微笑，他安撫性地順了順懷裡貓咪的背毛，解釋道：“可是，應星，是阿月說要來這裡看看的。他現在‘想做什麼’的念頭非常直接，我要是強行阻攔，他可能會……”
他斟酌了一下用詞，“用更令人意想不到的方式達成目的。你也知道，他現在不太講道理。”
彷彿是為了印證悠真的話，他懷裡的三花貓扭動了一下，抬起毛茸茸的臉，對著應星的方向，極其細弱、又帶著點可憐巴巴意味地“咪——”了一聲。
那聲音在嘈雜的鍛打聲中幾乎微不可聞，但配上那雙在火光下顯得格外水潤澄澈的琥珀色大眼睛，竟奇異地穿透了噪音，清晰地傳遞出了他的訴求。
“……”應星沉默地垂下頭，與那雙貓瞳對視了片刻。
那眼裡沒有算計，沒有深邃的謀略，只有純粹的好奇，甚至還有一絲因為被拒絕而泛起的、極淡的委屈。
這眼神讓他莫名想起了很久以前，在朱明仙舟的工坊外，那些總是試圖溜進來、對閃爍著金屬光澤的邊角料充滿興趣的流浪小貓。
半晌，他幾不可聞地嘆了口氣，緊繃的肩膀放鬆了些許，側身讓開了通往他鍛造臺的道路，語氣依舊硬邦邦，但已沒了最初的強硬：“……進來可以。但是，規矩說在前頭：只能看，不能摸，更不能咬、舔、抓、撓。這裡每一樣東西，不是溫度極高，就是鋒利無比，或者含有劇毒、輻射、不穩定能量。出了事，我概不負責。”
他著重強調了最後一點，目光緊緊盯著鏡泠月。
“當然，我們會小心的。”悠真連忙保證，抱著貓走了進去。
應星轉身，在前面帶路，將他們引到一處相對整潔、工具擺放有序、遠離主要熔爐和鍛打區域的觀察臺旁。
這裡溫度適中，視野也好，能看清大半個核心工坊的運作。
他仍是忍不住問道：“你們怎麼不去丹鼎司？那裡奇花異草、天材地寶眾多，靈氣充沛，不是更適合他現在的……嗯，‘進補’需求？”
他實在不想用“覓食”這個詞來形容堂堂太卜。
悠真乾笑兩聲，打起了哈哈：“丹楓這不是卸任丹鼎司事務了嘛……新任的司鼎是持明族內一位德高望重的龍女，醫術精湛，但作風極為嚴謹古板，最重規矩流程。帶阿月過去，怕是還沒靠近藥田，就得先遞交十份申請文書，解釋清楚參觀目的、停留時間、可能接觸的物品清單以及萬一出事的賠償方案……”
他搖了搖頭，“太麻煩了。而且，那位龍女看阿月的眼神，估計跟看需要嚴格隔離觀察的‘高危變異體’差不多。”
應星聞言，嘴角不受控制地抽搐了一下。
丹鼎司不行，所以他工造司就是可以隨便“嚯嚯”的地方了？這裡的材料難道就不珍貴？他打造的半成品和工具難道就沒有價值？這什麼邏輯！
“咪嗚——”
彷彿感應到應星內心的吐槽，鏡泠月又在悠真懷裡軟軟地叫了一聲，這次還伸出一個小爪子，試探性地、極其緩慢地朝著觀察臺上一個用來測量金屬純度的、光滑鋥亮的測靈儀探去——那儀器表面光可鑑人，清晰地映照出貓咪放大的臉孔。
應星眼疾手快，一把將測靈儀挪到了貓咪爪子絕對夠不到的架子最高層。
他再次看向那隻貓，對上那雙依舊寫滿無辜和好奇的眼睛。
……算了。
他有些自暴自棄地想。
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