密庫在北鎮撫司的最深處,是一間不起眼的屋子,外面堆著雜物,看起來就像個倉庫。
可推開那扇門,走下去,卻是另一番天地。
地下是一條長長的甬道,兩側是一間間石室,每間石室都有一扇鐵門,門上掛著銅鎖。
周榮走在前面,點著一盞油燈,引著朱祁鏞往裡走。
“這裡存著的,是永樂元年以來的所有密檔。”他一邊走,一邊說,“有些是潛伏人員的名錄,有些是重要案情的原始記錄,有些是各地暗樁的聯絡方式。
歷代指揮使,只有真正信得過的人,才知道怎麼開啟這些鐵門。”
他走到最深處的一間石室前,停下腳步。
他從懷裡取出一把鑰匙,插入鎖孔,輕輕轉動。
鐵門“吱呀”一聲開了。
石室裡,是一排排木架,上面整整齊齊地碼著一卷卷文書。每卷文書上都貼著標籤,寫著年份和內容。
周榮走到最裡面的一排木架前,指著那些落滿灰塵的卷宗,輕聲道:
“指揮使,這些,才是錦衣衛真正的財富。”
朱祁鏞走過去,拿起一卷,輕輕吹去上面的灰。
標籤上寫著:“永樂七年,北首隸,潛伏十七號。”
他展開卷宗,一行行字跡映入眼簾。
“某某,某年某月某日入衛,某年某月某日奉命潛伏北首隸某縣,以商賈為業。至今傳回訊息若干,計有……”
後面是一串長長的清單。
朱祁鏞翻到最後一頁,看見一行批註:
“至今仍在潛伏,未曾啟用。”
他抬起頭,看著那整整一排木架。
那一排,全是這樣的卷宗。
幾百卷?上千卷?
他不知道。
他只知道,這些人,從永樂年間就開始潛伏。有些人可能己經死了,有些人可能還在。他們隱姓埋名,扮作商賈、農夫、工匠、甚至官員,幾十年如一日地等著。
等著被喚醒的那一天。
周榮站在他身後,輕聲道:
“指揮使,這些東西,馬順那些人從來沒看過。他們以為密庫就是存舊檔的地方,從來不知道,這些才是錦衣衛真正的根基。”
朱祁鏞沉默了很久。
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