奉天殿文樓。
禮部侍郎熊延庭道：“陛下，鬥牛服乃至恩之賞，象徵勇武堅毅，向來賜予功勳卓著、資歷深厚之臣。孟棲梧雖有微末之功，然年齒尚輕，驟然賜予此服，臣恐……有違禮法成例，恐非砥礪少年之道。”
秦棣斜倚在御座上，指尖輕輕敲擊著扶手，聽完這話，臉上反而露出一絲似笑非笑的神情。
他目光掃過熊延庭，又掠過其他幾位閣臣，語氣不急不緩：
“熊卿所言禮法，朕自然知曉。不過，”
他話鋒一轉：“孟棲梧獻上的水泥方子，鋪就的百里坦途，此物於國於民，價值幾何？她將其無償獻予工部，這份胸懷，諸位可能做到？”
“更遑論，皇后沉痾纏身，太醫院束手，是她尋來神藥，使皇后轉危為安。這份功勞，豈是微末二字可以輕描淡寫？”
他隨意眯了眯眼：“楊卿，靳卿，嶽卿可以做到嗎？”
被點名的幾位大臣一時語塞，倒是楊榮非常淡定。
秦棣輕笑一聲：“為君者，首重識人、用人。發掘其才，置於其位，使之盡力，此乃江山穩固、社稷長安、百姓樂業之根本。孟棲梧有此能為，朕賞其功，勵其志，有何不妥？”
他目光轉向一首沉默的文淵閣大學士靳元：“靳卿，你以為呢？”
靳元，素有“江西才子”之稱，是秦棣設立內閣時親自選拔的幹才，以學問文章和處事圓融著稱。
他上前一步，姿態恭謹：“陛下聖明，識人善任，臣等拜服。世子確有其才，陛下賞功，天經地義。然……”
“昔武帝寵霍青，賞賜無度，雖有其才，亦助長其驕縱之氣。前車之鑑，不可不察。陛下愛才之心，臣等皆知，臣等只望陛下能稍抑私愛，迴歸公器。對世子，當賞其功，亦需礪其行，使其知進退、懂禮法，方能為國真正棟樑，過剛易折，過寵易嬌。”
一番話，滴水不漏。
既肯定了皇帝的識人之明和孟棲梧的功勞，又抬出歷史教訓，強調過度嬌縱的危害，最後落腳點還是“為了世子好”、“為了國家長遠計”！
把勸諫包裝成了忠言和愛護，讓人難以首接反駁。
秦棣看著他這副全是為你好的誠懇模樣，心裡那股煩悶勁兒又上來了。
這些文人，道理總在他們那邊，好話歹話都讓他們說盡了。
禮部尚書徐瓊微笑著上前一步，巧妙地岔開了這個略顯僵持的話題。
“陛下！眾臣所言，皆是出於對後輩的愛護之心，各有見解也是常事！然，春闈才是關乎國本、急需陛下聖裁的要務！”
他成功岔開話題，孟棲梧現在簡在帝心，何必過於糾纏。
“科舉，乃國家重中之重。如今各地赴考學子己陸續雲集京師，客棧人滿為患。禮部與國子監己按舊例，騰出不少監舍，供寒門學子暫居。諸般雜務，皆在有序籌備。唯這主考官一職，關乎士林風向、取士公允，遲遲未定，臣等心中不安，特請陛下明示。”
秦棣沉吟道：“徐卿既提到國子監，駱卿如何？”
徐瓊輕輕搖頭，笑容不變：“駱祭酒才學品行，自然是一等一的。然其性情……頗為疏淡灑脫，於庶務上稍欠嚴謹。春闈千頭萬緒，恐非駱祭酒所長。”
靳元立刻附議：“臣亦以為駱祭酒不甚適宜。臣倒有一人選——翰林學士劉三省。劉公學問淵深，為文壇耆宿，在天下學子中素有清望美名，德高望重。”
熊延庭略一思索，也補充道：“臣附議，劉公美名天下皆知。至於副考，臣提議由翰林侍講、東閣大學士鄧城擔任。鄧學士家學淵源，嚴謹細緻，可輔佐劉公，細勘文章，確保無遺珠之憾。”
東閣大學士與文淵閣大學士雖同屬閣臣，但通常被視為文淵閣的補充或後備，但能入閣者，無不文章學問冠絕天下。
”！士之學實才真得選國為，明嚴正公，典大才掄番此使必務，合配力全需部禮。考副為城鄧士學大閣東，考主為儼劉士學林翰以就，闈春科今。奏准“：擊叩輕輕上几案在指手，罷聽棣秦
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