晚霞慢慢散去，月亮開始爬上天空。
秦棣就是在這樣的時候，披星戴月地趕往玉融。馬蹄聲急促，身後跟著一隊錦衣衛，人人面色凝重。
夜風吹在臉上，帶著夏夜的溫熱，卻吹不散秦棣心頭的那股焦躁，他忽然想起年少時，
【也是這樣的夏夜，也是這樣月亮剛爬上來的時刻。
他和常達、孟錚三人，在第一次見血後以山月為見證，篝火上的野味為貢品，結為兄弟。
那是大齊末年的夏天。
鄱澄的蘆葦蕩，在夜色裡像一片無邊無際的海。風一吹，蘆花翻湧，沙沙作響，彷彿藏著無數雙眼睛。
三個少年蹲在蘆葦叢深處，一動不動。
蚊蟲叮咬，泥水浸身，困了只能輪流打個盹，餓了就啃一口懷裡揣的乾糧。但三雙眼睛始終盯著同一個方向。
那條從蘆葦蕩通往村莊的隱秘路徑。
“看來今天又是白瞎？”常達壓低聲音，臉上糊著泥巴，只露出兩隻眼睛。他渾身上下都是蘆葦蕩裡的爛泥，跟周圍的環境融為一體，不走到跟前根本看不出是個人。
秦棣也糊著一臉泥，聞言眯了眯眼：“就這兩天了，張箋之縮在蘆葦蕩裡大半月了，官兵拿他沒辦法。但他手下的三當家胡豹，是個憋不住的性子。此人就是因為好色犯的事才逃進蘆葦蕩當水匪，大半個月不碰女人，他能忍得住？”
孟錚在旁邊輕輕笑了一聲：“所以你前幾天故意讓人去鎮上放話，說附近的青陽村最近來了幾個逃荒的姑娘，就住在村頭？”
秦棣也笑了，泥巴糊著的臉上露出兩排白牙：“不給他下個餌，他怎麼肯出來？只要他們敢來，就是我們立功的機會。”
夜風裡傳來蘆葦的沙沙聲，偶爾有幾聲蟲鳴。
秦棣抬頭看了看天，月亮己經升起來了，月光灑在蘆葦蕩上，白茫茫一片。
常達和孟錚都沒說話，只是握緊了手裡的刀。
他們三家都是行伍出身，自小一起長大，一起習武，一起學兵法。刀法練得滾瓜爛熟，兵書背得倒背如流，可誰都沒有見過血。
常達握刀的手，指節泛白。
秦棣忽然低聲開口：“有動靜。”
三人立刻屏住呼吸，目光齊刷刷投向水道。
蘆葦叢中，隱隱傳來槳聲。
很快，一艘小船從蘆葦深處駛出，船上坐著七八個人，手裡都拿著刀。為首的是個精壯漢子，敞著懷，露出胸口的黑毛，一雙眼睛在月光下閃著下作的光。
“快劃！磨磨蹭蹭的，老子都半個月沒開葷了！”他壓低聲音催促著，“青陽村那幾個小娘皮，老子今晚要好好嚐嚐鮮！”
船上響起一陣低俗的笑聲，小船沿著水道，往小道盡頭的方向駛去。
秦棣三人對視一眼，悄無聲息地潛入水中。
他們早就摸清了這一帶的地形，這條水道雖然能走船，但到了前頭的淺灘，船就得停下。那些人要上岸，必須走那條泥濘的小道。
而那條小道兩邊，是最好的伏擊地點。
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