第7章 漢口又遇此時我的基業徹底穩固，南北水陸商路全部打通，忠心手下遍佈南北重鎮。陸崢的軍政靠山穩如磐石，暗中支援革命的路子也鋪得妥妥當當。
我的勢力，早就遠超守在長沙。靠著我早年留下渠道坐享其成的霍三娘。
剛好江南一批楚地古器需要我親自核驗交割，時隔多年，我終於再次動身南下，去了漢口。
這一次我不再住簡陋客棧，直接租下臨江的獨立別院，賬房。護衛隨行，排場氣勢，早已不是當年能比的。
江風吹來滿是水汽，碼頭人聲鼎沸。商船連綿。我站在窗前望著滔滔江水，心裡明白，我躲了這麼多年，大概快要躲到頭了。
到漢口的第二天，我親自去碼頭清點核對新到的一批古玩貨品。交割完畢。賬目理清，我讓所有手下退下，一個人沿著江岸慢慢散步透氣。
江上水汽朦朧，碼頭人聲嘈雜。船笛不斷，到處都是市井熱鬧的喧囂。
就在這亂糟糟的人群裡，我一眼就看見了他。
吳老狗站在不遠處，身姿挺拔，穿一身樸素乾淨的短衫，小黃狗安安穩穩趴在他肩頭。眉眼溫溫軟軟，帶著天生的散漫溫柔，這時候的他，沒經歷往後半生的顛沛坎坷，沒有婚約纏身，乾淨又坦蕩。
四目對上的一瞬間，周遭所有喧鬧彷彿瞬間消失，只剩下江水緩緩流動的聲音。
吳老狗當場就愣住了，眼裡滿是錯愕，還有藏不住的驚豔。
他跑江湖這麼多年，見過世家小姐。江湖紅顏。市井佳人，卻從來沒見過我這樣的人。十八歲的我容貌明豔。氣場凜冽，做生意殺伐果斷，性子烈。主意正，眼底藏著久經風浪的冷靜和算計，一看就是不好招惹的人。
就這一眼，吳老狗徹底動了心，一見鍾情。
他快步朝我走來，語氣帶著明顯的侷促和忐忑：“姑娘，不知怎麼回事，我總覺得，咱們以前一定見過。”
熟悉的嗓音鑽進耳朵，兩世積壓的喜歡。遺憾和不甘，一瞬間全部湧了上來。
我原來真的，從來沒真正放下過他。
只是我在外獨撐家業多年，早就習慣用傲氣和尖銳偽裝自己的柔軟。我挑眉，語氣帶著幾分冷淡疏離：“公子別隨便搭訕，萍水相逢，談不上舊識。”
被我直白嗆了一句，吳老狗半點不生氣，反倒越發覺得我鮮活直率。招人喜歡。
小黃狗更是通靈，直接從他肩頭跳下來，噠噠跑到我腳邊，親暱地蹭著我的裙襬。
“你看，連我家狗子都認準了你。”吳老狗目光直直落在我身上，坦蕩又熱烈，“長沙九門吳家，吳老狗，敢問姑娘怎麼稱呼？”
我沉默片刻，刻意隱瞞了真實身份，淡淡開口：“我姓霍。”
就這麼一場江邊重逢，纏了我兩世的宿命，再次緊緊纏在了一起。
往後的日子，吳老狗常常往返長沙和漢口，次次專程過來找我。
對外他只說來漢口打探貨源。跑生意。閒逛散心，九門所有人都以為他還是那副閒散貪玩的性子，沒人知道他千里奔波，全是為了一個女人。
我也從來不在外人面前坦白底細。漢口。北平的商圈只知道，北方來了個姓霍的女東家，有錢。有勢。手段狠。脾氣烈。沒人知道我是長沙霍家的人，蟄伏八年，暗中蓄力，等著回到長沙奪取一切。
我們的感情，不刻意遮掩，卻也絕不張揚炫耀。
朝夕相處日久，彼此漸漸放下防備，熟悉之後，吳老狗才知曉我便是霍仙姑，九門霍家之人。
我在漢口一連待了數月，等到手上所有事務盡數處理妥當，便打算動身返回北平。臨行前夜，吳老狗尋到我，趁著夜色鄭重向我表白。
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