“可能性很高。”
大衛繼續說道：“從舊時代研究所所得的一些資料，蓋亞文明在‘黃昏計劃’第二階段進行的極端生物基因與能量共生實驗。
目標正是創造出能夠適應甚至利用玩家規則下惡劣環境的新生命。
這些類人生命，極有可能是該計劃中倖存下來的實驗體後代，或在災難爆發後自行適應輻射環境而發生進一步變異的分支。”
“所以，這類人生命，不是外星棄民，也不是原土著人員，而是被基因改造的特殊群體生命？”
“是的。目前，還沒發現基因序列完全不同的智慧生命，也就是說，我們還未發現外星棄民的存在。”
陳硯沒曾想，居然會是這個結果。
他盯著那具緩緩旋轉的模型：“壽命呢？”
“根據端粒長度和細胞分裂次數推算，它們的自然壽命約為三十至四十年。
但洞穴環境中的持續輻射暴露會加速細胞老化，實際平均壽命可能不足三十歲。
祭壇周圍那些骸骨的骨齡分析也印證了這一點——絕大部分死亡年齡在二十至三十歲之間。”
“短命。”周廣明皺眉，“那它們如何維持種群繁衍？”
“繁殖週期極快。”
大衛調出另一組資料，“這是從兩具活體目標基因初步分析的結果。
透過分析模擬，雌性個體在出生後五年即可達到性成熟，妊娠期僅需常規人類的一半。
每胎通常產二至三仔，存活率約百分之六十。這是典型的‘快生快死’策略，適應高死亡率環境的必然選擇。”
張軍想起洞穴裡那些環繞祭壇的骸骨，聲音有些發緊：“那些跪著的……是自然死亡，還是獻祭？”
“以現有證據無法完全確定。”
大衛停頓了半秒，“但祭壇周圍骸骨的擺放姿勢高度一致，且骨骼表面無暴力致死痕跡。
它們更可能是自願的守靈者，也就是在生命即將結束時，選擇回到聖地向晶體告別，然後跪坐而亡。
這是儀式，不是屠殺。它們的模式行為，有神學方式。或許還進化了原始資料所沒有記錄的能力。”
指揮中心短暫沉默。
“它們的智力水平呢？”陳硯打破沉默。
“這點還不知。但舊時代研究所殘留的一些資料資料，有提及一些相關的資訊。
實驗資料是，它們相當於人類十幾歲的認知，也就是正常的認知。
但社會協作和符號思維遠超同齡，它們能夠理解因果關係、執行分工、傳遞指令。
但奇特的是，那套語言以輻射脈衝的頻率、持續時間和間隔作為資訊載體，而非聲帶振動。”
“用輻射說話？”王鐵瞪大眼睛。“什麼鬼方式？”
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