接下來的幾天，長安鹽運司的同僚們發現，新來的世子爺真是……太對胃口了！
這位爺前幾日還踩點來點卯，現在午時才慢悠悠過來，到了就往值房一坐，不是呼呼大睡，就是捧著本閒書看得津津有味，偶爾還支使小廝出去買些零嘴兒回來分給大家。
至於公務！
哦，王判官遞上去的文書，他要麼丟著，要麼就首接批個“閱”字，完美實行了鹽運司“不找事、不惹事”的優良傳統。
“孟大人真是明白人啊！”周巡史感嘆。
“可不是嘛，咱們至少又能過一年安生日子了，吏治考核還早呢！”王判官呷了一口茶，愜意地眯起眼，真希望這位爺多呆幾年。
他們哪裡知道，這位擺爛的世子爺，下值後就換了個人，帶著小廝金子，快馬加鞭趕往鶴鳴山的鹽礦。
礦場那邊，五叔公雖然對孟棲梧交代的事情極其懷疑，但還是派了族中頗有威望的三族叔孟常前來幫忙。
五叔公扶著自己的額頭，這小祖宗，說是關乎家族未來的大事，神神叨叨的，非要搗鼓那些沒人要的毒石礦。
隨他吧，瞎胡鬧就瞎胡鬧吧？五叔公根本沒心思管這破鹽礦。
這幾天為他當長安鹽運史一事愁的是吃也吃不好，睡也睡不香，這不長心的臭小子，心大得很。
孟棲梧可不管五叔公的操心，她帶著孟常和族人，按照她那些“方案”日夜不停地搗鼓。
將鹽礦石粉碎、溶解、過濾、熬煮、結晶、提純……過程枯燥又辛苦，她最近過得很規律，白日都去鹽運司“點卯睡覺”，順帶寫寫訴苦小奏摺，晚上則是天天在礦場泡著，將腦海裡面的想法一點點試驗。
終於，在這天深夜，當最後一鍋滷水在火上熬煮，水分蒸發後，鍋底赫然析出一層細密、潔白如雪的晶體時，整個礦場都安靜了。
所有人都屏住呼吸，盯著那在火光映照下閃爍著晶瑩光澤的白色結晶，不敢相信自己的眼睛。
“金子！”孟棲梧聲音帶著壓抑不住的興奮，“快嚐嚐！”
小廝金子看著那雪白的顆粒，喉結滾動，臉皺成了一團：“世子，這、這真是能吃的？它長得是挺好看，比雪還白，可……可萬一它是長得好看的毒藥呢？小的還沒娶媳婦呢……”
“廢什麼話！本世子還能害你不成？讓你嘗就嘗！”孟棲梧沒好氣地虛踢了他一腳。
金子視死如歸地用手指沾了一點點，閉著眼，齜牙咧嘴地塞進嘴裡。
預想中的苦澀和噁心並沒有到來，反而是一股純正、乾淨的鹹味迅速在舌尖化開，沒有任何怪味！
他猛地睜開眼，眼睛瞪得比銅鈴還大，激動得語無倫次：“世、世子！是鹹的！真的是鹽！一點都不苦！還、還有點鮮！小的從來沒有吃過這麼好吃的鹽”
孟常一個箭步上前，也小心地嚐了一點。
那純淨的滋味讓他渾身一震，他難以置信地看著鍋裡那白花花的結晶，又看向孟棲梧，聲音都帶著顫：“棲梧，這真的是鹽嗎？真的可以吃”
孟棲梧：“廢話，你們現在不還好好的嗎？”
“快！快去請五叔公！立刻！馬上！”孟常對著一個族人喊道，激動得臉頰通紅。
當五叔公被從被窩裡薅來，睡眼惺忪地看到孟常捧到他面前的雪白晶瑩的細鹽時，他的瞌睡瞬間飛到了九霄雲外。
“這……這是……這是什麼”
他接過瓷碗，手指沾了點鹽粒，放在眼前仔細看，又小心翼翼地用舌尖嚐了嚐，整個人都僵住了，下巴驚得差點掉到地上。
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