“你好歹是武勳之後，總得練練射箭。”
“將來繼承你爹的爵位，朕總不能……”總不能一首丟你在鹽運司，他看了看孟棲梧這細胳膊細腿的樣子，再想到這小子武藝一團糟，身體還不好，要這小子像他爹一樣掌軍，真是比登天還難。
“拉弓多費力啊。”
孟棲梧笑盈盈地說，“臣不如練練火銃，省時省力，還能速成。”
她頓了頓，眼睛亮晶晶的：“在臣眼裡，射箭再厲害，也不如火銃來得厲害。”
“火銃？”
秦棣先是一愣，隨即搖頭笑了，“火銃可射不了這麼遠，也沒這般準頭。”
他是久經沙場的人，對軍械優劣瞭如指掌：“如今軍中最好的火銃，有效射程不過五十步，準頭全看天意。更要命的是容易炸膛。”
他耐心解釋道：“火銃唯一的用處，在於新卒容易上手。但若論真正的戰場殺敵，一個弓馬嫻熟的老卒，能抵三五個火銃兵。”
“而且你小子是不知道炸膛的厲害。”秦棣瞥她一眼，“朕親眼見過有士卒裝藥稍多，銃管當場炸裂，很容易炸傷自己，等你被炸一次，就知道怕了。”
“所以朕雖組建了神機營，但戰時神機營出行，必須左右有騎兵拱衛，後方有步弓手策應，前頭還要佈置車陣，方能勉強維持陣型。火銃之力，更重於威懾、擾亂騎兵敵陣。強軍之道，終究還是要培養弓馬嫻熟的健卒。”
自前朝發明火藥以來，火銃、火炮便開始在戰場上出現。
秦棣是馬上天子，一統南北，眼界自然開闊。所以大魏成立之初秦棣便下令建立了神機營，這是一支專門使用火銃和火炮的軍馬。
而秦棣之所以認為孟棲梧說的話可笑，也不是眼界問題，而是侷限性，這個時代的火藥技術確實很粗陋。
火藥威力不足，射程有限；銃管工藝粗糙，容易炸膛；彈藥受潮是常事……種種弊端，讓火銃在實戰中遠不如弓箭可靠。
“陛下說得都對，但是”
“但是什麼？”
“但是臣還是不認同！”
孟棲梧不等秦棣罵人，語氣認真起來：
“臣以為，弓箭與火器之別，不在當下，而在將來。弓箭再如何改良，幾千年來也只是弓與箭，射程、威力早己觸及極限，再無多少精進的可能。”
她頓了頓，眼中閃著一種近乎狂熱的光：
“可火銃不同，它如今雖有萬般不足，射程近、精度差、易炸膛、怕受潮。”
“但它有無限的成長空間！”
孟棲梧越說越激動：“陛下想想，最初的火藥只是用來做煙花爆竹的，誰曾想過它能用來造大炮、制火銃？所以只要工藝改進、配方最佳化，火銃強於弓箭是遲早的事！”
“臣敢斷言，”她一字一句，“只要捨得花心思琢磨，改進火藥配方、改良銃管工藝、研製新式彈藥……假以時日，火器之威，必能百倍於今日！”
秦棣斜睨她一眼，這小子說得頭頭是道，可打仗是想想就行的嗎？
兵器發展是紙上談兵就能推進的？
從煙花爆竹到如今的火銃，中間發展了多少年？
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