聽出宣慶帝的打趣之意，韓應林恭謹地將歪斜的奏摺擺正了些，“小謝大人昨晚受了家法，只告了半日假，便去戶部上值了。”
“聽聞今晨謝大人和小謝大人登門賠禮時，在幾處勳貴府邸上還碰了壁。”
韓應林作為司禮監掌印太監，早早便收到了東宮和錦衣衛呈遞上來的訊報，一筆一筆記著，眼下趁著時機得宜，便向宣慶帝稟報。
聞言，宣慶帝的指腹緩緩摩挲著玉扳指，“還有這種事，都有哪些勳爵？”
即便是宣慶帝神色如常，但跟隨多年的韓應林聽出了他話中的寒意，身子低下去，更加謹慎了些，“靖國公、宣武將軍和平寧侯託病不見。”
“瓊臺護短，又是那般冷硬剛強的性子，替親弟弟捱了二十鞭，第二日也不耽擱公事，他們還有什麼不滿？”
“為許州案和漕運出缺的事，衝著謝家來不夠，還要如何順意？”
天子話語之間的薄怒，轟然如雷霆，沉沉的重壓驟然降下，韓應林和殿內侍奉的幾個太監紛紛跪下叩首。
“陛下息怒。”
韓應林這才明白陛下是對今日內閣廷議裡的明爭暗鬥不滿。此前，謝觀復舉浙江布政使出任漕運總督，但謝家恰巧出了事，便不得再用。
如今各方都衝謝觀復來，顯然是對許州一案裡謝家風頭太盛不滿。
宣慶帝抬筆，在沉木案上的奏摺上勾了一個名字，“擬旨，擢四川按察使劉堯希為漕運總督。”
韓應林應聲，腹裡卻思忖，這劉堯希本是名單上最末尾的人選，九年考滿憑優擇進，但在朝中素無根系，不過是應著資歷被內閣選上來湊數而已。
前頭幾個人選背後多有人相助，如今陛下這一怒，倒是讓他拾了便宜。
定下了漕運總督的人選，近了年關，朝局便剩些瑣事。宣慶帝適才在偏殿還留了一道參與廷議的岑雲諫用膳，想著若得閒，還能手談一局。
韓應林正下去吩咐人做事，此時內侍低首恭敬走了進來，在他身旁耳語了幾句，又遞上了一個摺子。
聽完了內侍的通稟，韓應林又將摺子開啟來看過，草草覽過後眉宇皺起一道摺痕，定定一瞬，便拿了主意，擺了擺手，“候著，我先向陛下請示。”
宣慶帝正在看奏報，卻見韓應林又上前來，便知曉有事發生了。
“陛下，靖國公、平寧侯等人攜子弟求見。”
只前頭兩個就讓宣慶帝知曉是為著謝家的事來的，又問：“沒有曹國公府？”
此番事端是在曹國公府發生，傷得最重的也是曹國公的幼子，故而陛下才特地問出有無曹國公府一句。
韓應林答沒有，宣慶帝神色無常，看不出什麼情緒來，不鹹不淡地扔下奏摺，“宣他們進來，朕瞧瞧看傷得多重，都鬧到御前來讓朕主持公道了。”
還沒等韓應林走出，宣慶帝又道：“六皇子還在偏殿，宣他一起來，那日曹府宴席，他也在。”
“是。”
寒冬臘月，冒雪而來，幾位勳貴身上都沾了許多寒氣，而身後跟著的幾個公子包著厚厚的素白紗布。
有的腫似豬頭，有的崴著腳拖進來，有的吊著兩個胳膊，看著悽悽楚楚，好不可憐。
岑雲諫抿了一口內侍端上來的熱茶，見到靖國公世子鼻青臉腫的，就記起了那日謝辭歲第一拳便揮向了他，蓋因在他手裡玉佩摔上了假山。
他們齊刷刷跪下問安，宣慶帝見這仗勢，突然起了興致，大手一揮便讓後頭委屈站著的貴公子上前來。
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