“山匪聚集了諸多流民圍攻瓊州府，就是趁亂想要劫掠，還望諸位恪盡職守。”
快速將事情交代好後，岑雲諫起身，與下首的趙則略過一眼，很快移開，將謝辭歲喚到身前來，定定對上他澄亮的眼眸，明白了他心中所想。
“雁北留下。”
只這四個字就讓謝辭歲聽明白了岑雲諫的意思，這是要留人保護他，可他不需要那麼多人護著，再說了，岑雲諫身邊也得有人跟著。
他立刻追上兩步去，揚聲道：“殿下，你讓雁北跟著你”
但還沒說完話，只見岑雲諫利落地走出了屋內，只留下一個遠去的背影，而雁北自動站在了謝辭歲身後，跟一旁墨瀾兩人對視一眼後錯開。
***
暑熱燒灼地面滋滋冒煙，毒辣的日頭裡曬著濃重的血腥味，來往的民壯抬著擔架，送受傷的兵士去救治。
飛濺的鮮血聲和廝殺聲似是就在耳畔迴盪，只這兩日，謝辭歲見識到了從未見過的殘酷劫掠和殘殺，刀沒入皮肉，斷肢殘臂，身首異處。
頭一日尤其慘烈，山匪熟知地形，透過埋伏好的地道闖入城內，與混入其中的災民裡應外合。
火燒房屋，肆意搶掠，兇殘的拼殺聲響徹巷道，火光燃了一夜，天明才歇。
那夜謝辭歲手中救下了好多老弱婦孺，四處奔忙不歇，累到沒力氣的時候懷裡還抱著一個哭鬧不休的孩童。
聽到賊人暫時退卻時，他將身體陷在稻草堆裡，重重垂下眼簾，臉上不知是誰的血，粘稠腥臭。
晴日里風聲漸歇，巡邏回來的幾人席地坐在了臺階上。
見謝辭歲疲累地靠在柱子上，蕭境寒遞上了一個乾硬的餅給他，“郎君，將就吃點吧，你忙起來就什麼都顧不上了。”
謝辭歲振作起來，隨意用手擦了擦臉上的灰土，接過油紙包，大口咬了起來，腮幫子鼓鼓的，吃飽了才有力氣幹活。
這兩日所有人都很忙，他不能拖後腿。盜匪聚集的人太多，他們沒有錢糧，似是著急了，似洪水猛獸般想要闖進來搶掠糧食。
謝辭歲吃得太急，險些嗆到，還是墨瀾遞來了水壺讓他就著嚥下，“郎君，太硬了，不吃了，我去找饅頭來。”
抬手抓住墨瀾，謝辭歲勉強嚥了下去，“算了，這個夠吃了，吃了還頂飽。糧食難得，就是拿出來賑災都不夠，災民還有那麼多，不說這裡，援兵來了之後，還有城外受山匪脅迫的災民。”
“阿琅說過，災荒的時候，農田被淹，沒了收成，米價就會升起來，災民缺糧的時候還要賣掉孩子才有一口吃的，吃了這頓還不一定有下頓。”
這一句讓坐著的幾人沉默了許久，趙則的心緒尤其不平，他斂下滿眼的心疼，倏然握緊手中的劍柄。
謝辭歲不覺得委屈，他眼神明亮，仰頭看向了屋簷外的天光，“一定會好的，我剛來瓊州的時候，這裡特別熱鬧。阿姐帶著阿琅和我還走了好多地方，鎖月湖，平溪山，羊角街那處還有好吃的糖餅，等這裡平定下來了，我就給大家買糕餅。”
蕭境寒默默將冷餅嚼了，看向謝辭歲的目光多了分深意，他沒想到經歷過這樣的生死血戰，謝辭歲還能這樣樂觀，如長風春草，迎風而立，生機蓬勃。
此時，鑼鼓聲突然響起，守衛的兵士傳來盜匪來襲的訊息，幾人當即站起身來，而瓊州府同知帶著人立刻趕過去。
謝辭歲騎著飛馬馳騁，耳畔略過風聲烈烈。
到了地方之後，他果斷翻身下馬，登上城牆的時候，新一輪的廝殺已經開始了，鏗鏘的刀鋒聲四起。
城外的盜匪用災民做肉盾，騎著馬揮舞大刀，肆意殘殺，因著從前與官府往來多次，他們熟知抵擋的路數。
手起刀落，血腥殘忍。
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