岑雲諫再抬眼看他，只能看到他遠去的背影，小步快跑的聲音漸漸消失，許久，他才邁步走出空曠的屋舍。
***
東宮，雨打芭蕉，一聲聲沉悶，溼熱的暑氣叫人煩躁，宮中的內侍送來了冰鑑，這才讓殿內涼快了些。
謝予棠重病離世的訊息傳來時，太子妃在書案前悉心教皇孫寫字，她提起硃筆來勾勒他未寫正的字形，柔聲道：“遙兒，這個字你再看看。”
突然，紫英推門而入，神色慌張，急匆匆地拿著一封信件就闖了進來，顧不得行禮，快步走到她身側，低聲耳語了幾句。
太子妃臉色驟然慘白，拿筆的手發顫，硃筆哐噹一聲落下，砸在了書案上，“你說什麼？阿芙怎麼了？”
“母妃，你怎麼哭了？”
小皇孫仰頭看太子妃，搖了搖她衣袖，稚聲稚氣地問道：“棠娘娘怎麼了？”
太子妃拼命壓抑著自己此刻的悲痛，扯了扯唇角，掩聲道：“遙兒先等等，一會母妃再跟遙兒說。”
說著，太子妃走到一側來，邁步的瞬間，她腿腳發軟，險些跌倒。身旁的紫英眼疾手快，趕忙攙扶住了她，“娘娘。”
避著小皇孫，她的淚止不住滑落，腰身彎了些，只覺得肝腸寸斷，痛入骨髓，“到底是怎麼回事？”
見狀，紫英也忍不住淚，抖聲道：“側妃在中寧府救治時疫，積勞成疾，染了重病，不過幾日，就去了。”
“這封信是謝家人送來的，算算時間，應該是側妃病重那幾日給娘娘寫的。”
太子妃撐著身子坐在椅凳裡，呼吸間肺腑不住發痛，唇瓣全無血色，細長的指節將信封撕開來，抽出裡頭的信。
熟悉的字跡映入眼簾，唯有八個字。
“此後清風明月，勿念。”
剎那間，太子妃的眸光凝住，淚眼更盈盈，模糊了眼前的字跡，將一切都化開來。
靜默了許久，她才道：“也好，走了也好，不必在這四方的宮牆裡消磨年歲。”
紫英聽這哀聲的一句，不知是喜是悲，悽聲道：“娘娘，側妃不願回京安葬，遺願是想葬在瓊州，與先皇后的衣冠冢相伴，陛下已經應允了。”
聞言，太子妃發紅的眼眶痠痛，恍惚悵然間，連小皇孫何時到身側她都不知。
小皇孫小大人似的板著臉，撲進她懷中，“母妃，孩兒都看到你哭了，到底怎麼了？”
太子妃將他抱地更緊了些，周身縈繞著水墨的清香，哄道：“母妃沒事，你棠娘娘去了很遠的地方，要很久很久才能回來了，等遙兒再大些就知道了。”
小皇孫不明所以，環抱著太子妃的脖頸，懦聲道：“有多遠呢？等孩兒長大了，可以去接她嗎？”
太子妃摸了摸他圓潤的小臉，“遙兒乖。”
她抬起眼來，看向了博物架旁的壁牆上掛著的水墨清荷圖，那是遙兒親手畫的，是送給阿芙的生辰禮。
阿芙常來書房教他讀書識字，於是就掛在了此處，時時能看見。
恍恍惚惚間，她眼中漸漸失神，似是又想起了當年生遙兒的那一夜。
太子隨宣慶帝去郊外春狩，她本來還有兩個月才生，但用過晚膳後，坐在桌旁撐著就起不來身了，突然發動，就要生了。
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