歸途
走的時候殷九棠沒有送太遠。
楚瑤把自己的東西收拾好——那捲帛書、殷九棠抄給她的口訣譯本、灰斗篷上那道被豹爪撕裂的口子還沒來得及縫補——她正蹲在石屋地上往布包裡塞東西，殷九棠就靠在門框上看著她收拾，什麼話也沒說。等楚瑤站起來背上布包走到門口時，殷九棠才往她手裡塞了一個油紙包。
“路上啃。”她說，和當初在劍坪遞花生時語氣一模一樣。
楚瑤掂了掂油紙包的份量，沈甸甸的熱乎的，大概包了好幾個粗麵餅。“你以後——”她張了張嘴，話到嘴邊又覺著怎麼措辭都輕了。
“以後的事以後再說。”殷九棠靠在門框上抱著胳膊，左臂的傷口已經換過新布條了，雪白的布面在晨光裡乾淨利落，“你回去養你的靈根，我在這兒守我的谷地。黑焰堂再來打，我照樣砍。”她說完頓了一下，語氣裡那股混不吝的勁頭忽然淡了些，“不過你要是路過蒼梧山，替我去鎮上那家客棧買一包他們的花生。炒得好。”
楚瑤攥著油紙包看著她。殷九棠站在門框裡，晨光照著她的側臉，那粒硃砂痣在光裡紅得像一枚小小的烙印。她沒笑，也沒有不笑，只是那樣看著楚瑤，桃花眼底那層暗紅這一次明明白白地透著一層暖意。
“好。”楚瑤說。
她轉身走的時候沒有回頭。她知道回頭會走不動的。墨長淵已經在谷地出口處等著了，他的右手暗金色褪到了只剩指尖淺淺一層，左手牽著一匹從谷里舊部借來的青灰色騾子。他腿上那匹老馬在來的路上力竭死了，被殷九棠的人埋在了谷外山坡上一棵老槐樹下。
“騾子？”楚瑤走近了看看那匹青灰色的畜牲，它耳朵耷拉著打了一個響鼻。
“馬沒有借到。”墨長淵說著翻身上了騾背，動作比前幾日利落了些，可還是帶著幾分傷後的滯澀。他朝楚瑤伸了左手，掌心朝上，五指微張。
楚瑤握住了那隻手借力上了騾背。她坐到他身後，雙手不知道往哪兒擱。師尊的背就在她面前，隔著兩層衣料透過來一層薄薄的體溫。騾子邁步的時候她身體晃了一下，下意識抓住了他腰側的衣服。墨長淵沒有回頭，也沒有拉開她的手，只是輕輕帶了一下韁繩，讓騾子走得穩了些。
兩人一騾穿過谷地的裂隙上了山路，晨風從山坳那邊灌過來，吹得楚瑤額前的碎髮往後翻飛。她回頭望了一眼，谷地的入口在晨霧中越來越小，殷九棠的紅衣已經看不見了，只有崖壁上方那一片被藤蔓半掩的裂隙輪廓還在日光裡淡淡地浮著。
“她哭了沒有？”墨長淵忽然問。
楚瑤搖頭：“沒有。”
“那你呢？”
楚瑤把臉埋進他後背的衣料裡悶了一會兒：“沒有。”
可她知道殷九棠一定站在谷口看了一會兒才轉身回去的。就像她知道自己在騾背上埋臉的那幾息裡，有一滴沒忍住的淚蹭在了師尊後背上。墨長淵的脊背在她埋臉時微微僵了一瞬，然後慢慢放鬆了，保持著那個讓她靠著不會太累的高度。
騾子走得不快。翻過兩座山頭後楚瑤才探出頭來重新坐直。谷地徹底消失在身後了，眼前的道路是新的，山坡上長著密密的白樺林，日光透過樹葉縫隙在路面上撒了滿地的碎金。
“師尊，”她在他身後開口，“你的靈力現在恢覆多少了？”
“兩成。”
“那右手呢？”
墨長淵抬起右手動了動手指。暗金色已經褪到了指尖最末的一小截，指關節的活動比昨日又靈活了些。“再過三五日大約能握劍。”
楚瑤嗯了一聲。她把下巴擱在他肩上探著頭看前面的路，這個姿勢讓她能聞到他領口雪松般的氣息。寒玉碎了之後那氣息裡不再有刺骨的冷，只剩下一種乾淨的、被日光照過的松木味道。
“你靠得太近了。”墨長淵的聲音平平的，可楚瑤看見他耳廓邊緣浮了一層極淡的粉色。
她故意沒有挪開，反而把下巴又往前擱了一點。“騾子背就這麼大。”
墨長淵沒再接話。可他沒有側身避開。
兩人在白樺林裡走了大半日，傍晚時在一處溪邊停下來歇腳。楚瑤把油紙包裡的麵餅拿出來分了，墨長淵掰了一塊嚼得很慢，他坐在溪邊的大石上看水面，暮色將他的側影鍍成暖橙色。楚瑤蹲在溪邊掬水洗臉，掌心靈根的微光在水光映照下亮了一亮。
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