藍染三人離開後，瀞靈廷終於恢復了平靜。
只是這份平靜之下，到處都是戰鬥留下的廢墟。
數支番隊開始清理倒塌的建築，茶渡在幫忙。四番隊則負責救治傷員，井上織姬也跟著在幫忙治療。中央四十六室的遺體也被陸續收殮，等待統一安葬。
六番隊。
朽木白哉靠在病床上，身上的傷口已經被包紮起來。露琪亞站在門口，遲遲沒有走進去。
“進來。”
聽到兄長的聲音，露琪亞這才邁入房間。
“兄長，您的傷......”
“無礙。”
朽木白哉看著她，沉默了許久。
“露琪亞，有件事，我應該告訴你。”
露琪亞微微一怔。
朽木白哉將目光移向窗外，平靜說道：“當年將你接入朽木家，是因為緋真臨終前的請求。”
“她希望我找到你，並將你當成親妹妹照顧。”
露琪亞低下頭。
這件事，她已經知道了。
“可我違背了朽木家的規矩。”
朽木白哉繼續說道：“所以我在父母墓前立誓，此後無論發生什麼，都不會再次違背屍魂界的法度。”
“這便是我沒有阻止處刑的原因。”
露琪亞握緊衣角。
“兄長不必向我解釋，我從未怪過您。”
“但我怪過自己。”
朽木白哉看向她，眼神依舊冷淡，語氣卻少了幾分疏遠。
“我曾經封印你的力量，不允許你擔任席官，並不是認為你沒有資格。”
“朽木家的身份會讓你受到更多關注。一旦展現出足夠的天賦，你便會被捲入貴族與護廷十三隊的爭鬥。”
“我答應過緋真，要保護你。”
露琪亞怔怔看著他。
原來兄長一直都在保護她。
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