趙萌萌和白清還有白柔也陸續圍了過來，幾個人輪番上陣，花了將近一個小時才把那一大堆黏土全部揉好。
揉好的泥料被分成幾大塊，用溼闊葉蓋住保持溼度，防止表面風乾開裂。
李牧起身走到鍛造爐的選址處，先用木棍在地面上畫了一個圓圈，直徑大約四十釐米，作為爐膛的底部範圍。
然後蹲下來，雙手捧起一大團揉好的黏土，開始在圓圈邊緣往上堆砌。
黏土在他的掌心和指腹間被反覆擠壓、推攏、抹平。
一層疊一層，每疊一層就用手掌從外壁向內壁輕輕拍打，把泥層之間的空氣擠出，讓各層之間緊密咬合。
爐壁的厚度被他控制在十釐米左右，保證了足夠的保溫性和結構強度。
他一邊堆砌一邊用手勢感受爐膛內部空間的形狀。底部稍微收窄，形成一個淺淺的凹陷，用來集中炭火和承接高溫
中段略微放寬，給鐵件留出活動的空間。頂部逐漸收攏，留下一個拳頭大的排煙口。
正面留出一個長方形的開口，大約二十釐米寬、十五釐米高，用來新增木炭和放入取出鐵件。
在開口下方又留了一個開口作為進風口，裡面堆一些石頭，炭塊在石頭上燃燒，底部石頭間的縫隙就能讓空氣順利流通，助燃炭火！
整個鍛造爐堆砌起來花了一些時間。
等到堆砌完之後，李牧又徹底檢查了一遍，確認沒問題這才放下心來
而後走到蓄水池邊洗了洗手，稍作休息！
“現在不能動它，要等它自然乾透”李牧在提醒幾個人的同時，也找來一些大闊葉將鍛造爐蓋了起來，省的被太陽曬裂了“陰乾兩三天，等它完全乾透了，就能正常使用了。”
趙萌萌站在旁邊摸了摸爐膛外。壁，觸感還帶著溼潤的涼意，手指按下去能留下輕微的痕跡。
“兩三天……那豈不是要等到炭窯和這個爐子都好了才能開始打鐵？”
“差不多。“李牧把最後一片闊葉搭好“炭窯還要再燒幾天才能出炭，爐子也要陰乾。正好兩邊同步進行，等炭好了爐子也幹了，不耽誤。”
白清蹲在旁邊看了一陣，忽然開口問：“牧哥，那這個爐子用黏土做的，燒的時候會不會塌？畢竟裡面溫度那麼高。”
“粘土經過慢火燒結之後強度會大幅提升，尤其是摻了草莖和沙粒之後，韌性和耐熱性都有保證。只要前面陰乾和慢火焙燒兩個步驟做紮實了，用個幾十次沒問題。”李牧回答得篤定。
隨後，幾個人各自散了，去做自己手頭的事。
……
下午的太陽從頭頂偏西了一些，海面上的光線從刺目的白金色逐漸變成了一種溫潤的暖黃，把整片沙灘都染上了一層柔和的金色。
李牧搬了個石頭坐在木棚的陰影邊緣，面前攤著一堆之前從林子裡割回來的細藤條和幾根削好的竹片。
細藤條在他手指間穿梭交錯，一根壓著一根，一圈繞著另一圈。
魚籠的骨架正在一點一點地成型，底部的圓環已經編好了，側壁的縱筋一根一根地立起來，再用橫藤一圈一圈地固定住。
