方狗子在旁幫腔：“村長，桃子姑娘實在可憐，無處可去，我便......”
“行了行了，”村長擺擺手，“我曉得了。姑娘，你可願嫁給狗子？”
慕桃點頭：“願意。狗子救了我，是好人。我願與他過日子。”
村長又看向方狗子：“狗子，你呢？這可是終身大事，想明白了？”
方狗子挺直腰板：“想明白了。桃子姑娘勤快，心地也好，我想娶她。”
“成。”村長站起身來，“既然你二人都情願，那我這個村長便做個主。不過醜話說在前頭，落戶的事，我得往縣裡問問。十兩銀子不是小數目，你二人可有？”
方狗子忙道，“桃子姑娘帶了些積蓄，夠用。”
“那好，”村長點頭，“我過兩日要去縣裡辦事，順道幫你們問問。若能辦，你們便把銀子備好。不過......”
他頓了頓，看向慕桃：“姑娘，你既嫁到我們村，便是村裡人了。往後要守村裡的規矩，好生與狗子過日子，莫要生出事端來。”
“曉得的，村長。”慕桃又福了福身。
村長走後，兩人皆鬆了口氣。
“算是成了一半。”慕桃道。
“嗯，”方狗子點頭，“等村長從縣裡回來，便知能否辦了。”
晚飯是粟米粥，就著從李嬸家送的鹹菜。
“狗子，”慕桃忽然問，“接下來，你想做什麼？”
方狗子想了想：“先把這兩畝山地開了，種些糧食。再去山裡下套子，捉些野物，賣了換錢。等攢夠了錢，把屋子修修，再......再置幾畝好地。”
“不讀書了？”
方狗子筷子頓了頓，低聲道：“讀書費錢。陳先生雖不嫌我，可紙筆。書冊，都要銀錢。我不能只顧自己......”
慕桃給他夾了些鹹菜，“銀錢想辦法掙，書不能不讀。你才十三，往後的日子長著呢。等安穩下來，我們一起想辦法，至少讓你把書本再撿起來。”
“慕姑娘......”
“聽我的。”慕桃打斷他，“咱們如今有六十七兩，辦戶籍用十兩，這些日花銷了二兩，還剩五十五兩。省著些用，供你讀書應該不成問題。你和我一起想想，看能否做些小買賣，掙些銀錢。你該讀書便讀書，該考功名便考功名。等你有出息了，我也能沾些光，是不是？”
方狗子眼圈微紅，用力點頭：“嗯！”想再說，又哽住了，自己的父親甚至都不要自己，這個突然出現的姑娘不僅救了自己的命，甚至還要讓自己去讀書。
夜裡，兩人躺在簡陋的床鋪上。方狗子很快便睡著了，呼吸均勻。慕桃卻睜著眼。
來到這裡已經有五天了。從最初的惶恐。茫然，到如今的平靜。接受。她有了個可依靠的人，有了個破舊卻能遮風擋雨的家，有了在這世道活下去的可能。
有了戶籍，她便能光明正大地走出去，去縣城，去看這世道。
慕桃閉上眼，在心中默唸：既來之，則安之。她能考上研，能在實驗室熬通宵，能獨自去野外宿營，也當也能在這世道活下去，活得好。
天將亮時，她醒了。方狗子已起身，正在灶前生火。火光映著他的臉龐，稚嫩，卻透著一股韌勁。
“醒了？”方狗子回頭，朝她笑了笑，“粥快好了。”
。笑一微微也，起坐桃慕”。嗯“
