第89章 禮成今日下值的鐘聲一響，方柏是第一個衝出值房的。
往日里他總會慢吞吞地收拾好案上的文書，跟還沒走的同僚打個招呼再走，今日卻像是火燒了眉毛一般，連筆帽都沒來得及蓋好，抓起自己的隨身布包就往外走。
落後一步的錢崇在後面喊了一聲“方事中...”，他只來得及回頭擺了擺手，人就已經消失在了門口。
大壯早已駕著騾車等在衙門口的老地方。他沒有像往常一樣趁著等東家的工夫去拉兩趟零活，而是一大早就把騾子喂得飽飽的，把車擦得乾乾淨淨，連車板上都鋪了一塊乾淨的藍布。他坐在車轅上，遠遠看到方柏從衙門裡跑出來，趕緊跳下車，把腳凳擺好。
“東家，直接回去？”
“回去。”
兩人一路無話，騾車跑得飛快，穿過晚高峰擁擠的街市，拐進那條熟悉的巷子。小草已經等在院門口了，腳下放著兩個包袱，手裡還抱著一個食盒。看到騾車回來，她趕緊迎上去：“東家，東西都收拾好了，熱水也燒好了，你快去洗洗換衣裳！”
方柏跳下車，匆匆灌了一碗綠豆湯，又提了半桶熱水進裡屋，從頭到腳洗了個乾淨，換上了那身疊得整整齊齊的新衣裳，一身大紅色的圓領袍，料子是細棉布的，雖然比不上綢緞貴重，但勝在裁剪合體，顏色正紅，襯得他整個人面如冠玉，神采奕奕。
他換好衣裳出來的時候，小草已經等在院子裡了。
“走吧。”
三個人鎖好院門，大包小包地上了騾車。騾車從巷子裡駛出來，經過巷口那棵老槐樹時，幾個正坐在樹下扯閒篇的大娘嬸子齊齊轉過頭來，目光追著那輛走的匆忙的騾車，你看看我，我看看你。
騾車拐過街角，將這些閒話遠遠地甩在了身後。
慕宅這邊，張嬸子已經忙活了一整天了。
她一大早就把老夏支使得團團轉，去南市買紅紙剪窗花，去東市買紅燭和紅燈籠，去西市買花生紅棗桂圓蓮子，回來還要爬上爬下地掛燈籠扎紅綢。老夏一個趕車的老漢，硬是被她指揮得幹了大半天的雜活，連口水都沒顧上喝。但他一句抱怨都沒有，臉上始終掛著笑，幹活幹得比誰都起勁。
石頭也已經從鋪子裡回來了。他今天在蜜玉齋幫了一天的忙，吳嫂子知道東家今日辦事，特意讓他提前半個時辰收工。他捧著一個食盒快步走進巷子，剛到門口就被張嬸子一把拽住：“趕緊去擦擦，換身衣裳！姑爺馬上就到了！”
石頭撓了撓頭，憨憨地笑了一下，一溜煙跑進了自己的房間。
天色漸漸暗了下來，慕宅門口的燈籠被一一點亮。
兩盞大紅燈籠掛在門楣上，燭光透過薄薄的紅紗，在青石板臺階上投下兩團溫暖的緋色光影。院子裡也掛了幾盞小一些的紅燈籠，廊下扎著紅綢，窗戶上新貼了鴛鴦戲水的剪紙，雖然一切從簡，但該有的都有了，該紅的都紅了。
方柏的騾車在巷口停下來的時候，他遠遠就看到了那兩團紅彤彤的光。他坐在車轅上，手心微微出汗，心臟跳得比殿試那會兒還快。
老夏迎上來，利落地卸了車架，把騾子牽去後院喂草料。大壯從車上搬下行李，小草抱著食盒跟在他身後，好奇地打量著這個陌生的小院。
張嬸子笑眯眯地站在二門口，手裡攥著一把紅封，像一尊笑面佛似的等著方柏。
方柏深吸了一口氣，整了整衣襟，大步走上臺階。他身上那件大紅色的圓領袍在燈籠光的映照下，紅得熱烈而莊重。他走到二門口，正要往裡走，張嬸子伸出一隻手，笑眯眯地攔住了他。
“姑爺，就這麼進去啊？”
方柏愣了一下，隨即反應過來，趕緊從袖中掏出一疊紅封，雙手奉上。張嬸子接過來，數了數，臉上的笑意更深了。她從中抽出幾個，轉身塞給站在一旁的石頭，朗聲道：“小方大人以後就是我們家的姑爺了！石頭，叫姑爺！”
石頭捧著那個紅封，咧嘴一笑，憨憨比劃比劃。
方柏被這一聲“姑爺”叫得耳根發熱，但他努力繃住了表情，鄭重地點了點頭。張嬸子這才側開身子，讓出了通往內院的路。
方柏邁過二門的門檻，腳步忽然慢了下來。
