慕桃聽著他的描述，腦海裡浮現出的是穿越前在網上看過的那些關於西北地區的農業改造文章，抗旱品種、地膜覆蓋、節水灌溉……雖然她記不全具體的技術細節，但大概的思路還是有的。
不過她想親自去看看，哪怕只是去實地瞭解一下那邊的土壤和氣候，也比坐在京城裡憑空想象要強得多。
但她還沒有跟方柏開口。她知道這小子有點粘人，上次她去莊子上住了兩天，他就磨磨唧唧了一整個晚上。這次要是說要出遠門，還不知道他要鬧騰成什麼樣呢。
不想這些，慕桃打算出門逛逛。
本是打算去布莊看看新到的夏布，順便給家裡人扯幾尺布做身新衣裳。
張嬸子跟在她身後，手裡挎著一個竹籃，籃子裡放著幾塊打算拿去繡莊配色線的碎布頭。兩個人沿著南市的街道不緊不慢地走著，偶爾停下來看看路邊攤上的小玩意，偶爾和相熟的鋪子掌櫃打個招呼，悠閒得像是在自家後院散步。
變故發生在一瞬間。
慕桃正彎腰看著一個攤子上的木簪，餘光瞥見一個人影朝自己走來。她下意識地往旁邊讓了讓，那人卻不偏不倚地停在了她面前，擋住了她的去路。
來人是個西十來歲的中年男子，穿著一身樸素的灰藍色長衫，相貌平平，是那種扔進人堆裡就找不出來的長相。
他臉上帶著恰到好處的笑容，微微躬身，語氣客氣而得體：“這位可是慕安人？我家主子在樓上備了一桌薄酒，想請安人移步一敘。”
慕桃首起身來，看了他一眼。這人說話的語氣和姿態都十分自然，像是大戶人家派出來請客的管事，挑不出任何毛病。但慕桃注意到，他的目光在說話的時候快速地掃過了周圍的環境，不是那種普通的打量，而是一種訓練有素的觀察。她心裡咯噔了一下，面上卻沒有露出任何異色。
“你家主子是哪位？”她問，語氣平淡。
那人笑了笑，沒有正面回答：“安人上去就知道了。我家主子說了，只是一敘舊誼，並無惡意。”
慕桃正想找個藉口推脫，餘光忽然瞥見張嬸子的方向，兩個同樣穿著尋常衣裳的壯年男子不知何時站到了張嬸子身後，一左一右，姿態鬆散，像是在等人，但慕桃看得很清楚，其中一個人的手正扣在張嬸子的胳膊上，力道不大，卻讓她無法動彈。張嬸子的臉色己經白了，嘴唇哆嗦著，想喊又不敢喊。
慕桃的心沉了一下。她收回目光，重新看向面前那個灰衣中年人。對方依然在笑，但那笑意沒有到達眼底。
“安人放心，只是請安人上樓喝杯茶，說幾句話。”他的語氣依然客氣，但話語裡的威脅己經不加掩飾了。
慕桃沉默了片刻，然後點了點頭：“好，我跟你上去。”
灰衣人做了個手勢，那兩個人鬆開了張嬸子的胳膊。張嬸子立刻衝到慕桃身邊，抓住她的手臂，聲音發顫：“姑娘，不能去啊！”
慕桃拍了拍她的手背，低聲道：“沒事的嬸子，你在樓下等我，我去去就回。若是過了一個時辰我還沒下來，你就想回家去。”
張嬸子還想說什麼，但看到慕桃的眼神，把到嘴邊的話嚥了回去，只是用力握了握她的手，然後退到了一旁，眼睛一眨不眨地盯著酒樓的門口。
慕桃跟著那個灰衣人上了二樓。
酒樓不大，但收拾得乾淨雅緻。二樓靠裡的一個雅間門口，站著兩個同樣穿著尋常衣裳的護衛，看到灰衣人帶著慕桃上來，無聲地推開了房門。
灰衣人側身讓開，做了個“請”的手勢。
慕桃深吸了一口氣，邁步走了進去。
雅間不大，窗戶開著，午後的陽光從窗外灑進來，桌上擺著幾碟精緻的點心和一壺茶，茶香嫋嫋，是上好的龍井。靠窗的位置坐著一個人，正背對著門口，望著窗外的街景。
聽到腳步聲，那人轉過身來。
慕桃看清對方面容的那一刻，瞳孔微微收縮了一下。
那是一個年輕的男人，約莫三十歲的年紀，生得眉目俊朗，通身的氣派矜貴而內斂。他的五官和陸兆倫有幾分相似，但氣質截然不同。
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