林翠花的臉一陣青一陣白，她從地上爬起來，指著吳小花就罵：“你個死丫頭！你胡說什麼呢！我什麼時候讓你來偷方子了？你自己不要臉往男人跟前湊，還賴到你娘頭上來了？”
吳小花被她娘這麼一罵，眼淚唰地就下來了，哭著喊道：“就是你讓我來的！你說慕記的生意這麼好，肯定是有秘方，要是能把方子弄到手，以後咱們自己開店，就不用看別人的臉色了！你還說石頭哥是個啞巴，好糊弄，讓我多哄哄他，等他喜歡上我了，什麼方子都能套出來……”
這話一齣，人群又是一陣騷動。
孫娘子氣得渾身發抖，指著林翠花的鼻子罵道：“你們母女倆可真是一對活寶！一個不要臉，一個不要命！偷東西偷到我們慕記頭上來了？你知道我們東家是誰嗎？我們東家是陛下親封的安人！你們吃了熊心豹子膽了，敢打我們慕記的主意？”
林翠花一聽“陛下親封的安人”幾個字，臉色徹底白了。她只知道慕記的東家是個年輕婦人，有些來頭，但具體是什麼來頭她並不清楚。她以為不過是個有點小錢的寡婦之類的，哪裡想到會是陛下親封的誥命？
她腿一軟，差點又坐到地上去。
這時，小草領著兩個衙門的捕快擠過了人群，走了過來。兩個捕快都是京兆府的老手了，一看這陣勢，就知道是怎麼回事。其中一個年長一些的捕快掃了一眼現場，開口問道：“怎麼回事？誰報的案？”
慕桃從椅子上站起身來，不緊不慢地走上前去，朝那兩個捕快微微點了點頭，語氣平和地說：“兩位差爺辛苦。是我讓人去報的案。有人未經允許多次潛入我鋪子的後廚，意圖盜取鋪子的秘方。今日被我當場撞見，這位大娘還在門口汙衊我鋪子拐帶她的女兒。在場有不少街坊鄰居都看到了，可以作證。”
周圍的百姓紛紛點頭附和：“對對對，我們都看到了！”“就是那個女的，坐在地上撒潑打滾說人家拐她閨女。”“結果是她自己讓閨女去偷人家的方子，真不要臉！”
那個年長的捕快聽了，又看了看林翠花和吳小花母女倆的表情，心裡己經有了數。他走到林翠花面前，沉聲道：“這位嫂子，跟我們走一趟吧。”
林翠花慌了，一把抓住吳小花的手，想把女兒推到前面去：“官爺，不是我，是我這個死丫頭不懂事，是她自己來的，跟我沒關係啊！”
吳小花被她娘推得一個趔趄，差點摔倒。她回過頭來，難以置信地看著自己的母親，眼淚流得更兇了：“娘……你怎麼能這樣……”
孫娘子冷哼一聲，火上澆油地說：“喲，這會兒知道撇清關係了？剛才不是還挺能嚷嚷的嗎？說我們慕記拐你女兒，這會兒怎麼又說跟你沒關係了？合著好話歹話都讓你一個人說了唄？”
年長的捕快不耐煩地皺了皺眉，對身後的年輕捕快揮了揮手：“都帶回去，到了衙門再慢慢問。”
年輕捕快上前一步，一手一個，將林翠花和吳小花都拎了起來。吳小花嚇得渾身發抖，嘴裡不停地喊著“不是我”“是我娘讓我來的”，但沒有人再理會她的哭喊。林翠花則是一路罵罵咧咧地被拖走了，什麼難聽的話都罵了出來，首到被押遠了，聲音才漸漸消失在街角。
圍觀的人群見熱鬧散了，也三三兩兩地散開了。幾個和孫娘子相熟的商戶老闆娘湊過來，七嘴八舌地安慰了幾句，又打聽了一下事情的來龍去脈，才各自回了自己的鋪子。
慕桃重新坐回椅子上，端起桌上己經有些涼了的茶喝了一口，然後抬頭看了孫娘子一眼，似笑非笑地問：“孫娘子，你是不是有什麼事情忘了跟我說？”
孫娘子被她看得有些心虛，嘿嘿笑了兩聲，搓了搓手，支支吾吾地說：“那個……東家，其實吧……就是……石頭這孩子吧，不是，我家吧，有個妹妹還沒出嫁，我想著，若是能進京來，也能逃一條命出來，鄉下的日子苦啊。”
慕桃挑了挑眉，轉頭看了一眼站在自己身後的石頭。石頭正捧著那個己經涼了的包子，一口一口地咬著，聽到孫娘子提到自己，抬起頭來，憨厚地笑了笑，然後又低下頭繼續啃包子。
慕桃又好氣又好笑，問他：“石頭，你願意娶孫娘子的妹妹？”
石頭點了點頭，又搖了搖頭，然後指了指孫娘子，又指了指自己。
慕桃忍不住笑了起來。她認識石頭這麼久，還是第一次知道這個憨厚老實的啞巴少年也到了娶妻的時候了。她想了想，說：“既然孫娘子願意給你介紹媳婦，你也努力，到時我也給你好好操辦。”
石頭聽了，耳朵尖一下子紅透了，低著頭，使勁搖了搖，然後又點了點頭，也不知道到底是什麼意思。
孫娘子在旁邊笑得合不攏嘴，拍著石頭的肩膀說：“行了行了，東家都發話了，改天，我就給家裡人寫信，讓我家妹子上京來。”
慕桃看著石頭那副又羞又喜的模樣，心裡也跟著高興起來。她站起身，拍了拍裙襬上並不存在的灰塵，對孫娘子說：“行了，這裡你盯著吧，我先回去了。要是衙門那邊有什麼訊息，你讓人來家裡告訴我一聲。”
孫娘子連連點頭，送慕桃出了門。
