她爹生前跟宋里長交情匪淺。父親雖是秀才，性子迂腐，在人情世故上卻從不糊塗。能讓他引為知己的人，必定是信得過的。她記得父親在世時，提起宋里長總是說：“老宋這人，有遠見，有擔當，是個可以託付的人。”
父親走得太急，什麼都沒來得及安排。她母親軟弱，弟弟年幼，孤兒寡母的，在這村子裡就像一塊沒有護欄的肥肉，隨時可能被人咬一口。
她需要一個有分量的人護著。
宋老爹是里長，德高望重，在村裡說句話比族長還好使。嫁進宋家，就等於攀上了這棵大樹。往後誰還敢欺負她方家？
至於宋實能出息成什麼樣，她倒不怎麼指望。只要他不惹事，本本分分過日子，她就有信心把這個家撐起來。
方婉對著水缸理了理頭髮，把那朵白絨花扶正，端著點心盤子走了出去。
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堂屋裡，宋老孃正在跟方母有一搭沒一搭地說話。宋實坐在一旁，耳朵伸得老長，卻什麼也聽不進去，滿腦子都是方婉方才那一低頭的側影。
方婉端著點心進來時，宋實的眼睛又亮了。
“方姑娘，我來幫你。”他站起來，伸手要去接盤子。
方婉側了側身，避開他的手，語氣依舊淡淡的：“宋公子客氣了，我自己來就行。”
宋實的手僵在半空中，訕訕地收了回去，臉上卻還是笑眯眯的。
宋老孃看著兒子這副沒出息的樣子，心裡又嘆了口氣。
這姑娘好看是好看，可也好看得太過了。她擔心實哥兒將來被媳婦拿捏得死死的，在家裡抬不起頭來。又擔心這姑娘太招眼，引來說不清道不明的麻煩。
老頭子啊老頭子，你可真是給我找了個燙手山芋。
可鐲子己經給了，話也說出去了，反悔是不可能了。
宋老孃只好讓自己想開些——至少這丫頭看著是個懂規矩的，待人有禮有節，做事也利落。方才進來倒茶端點心，步子穩當，眼神不飄，不像那些輕浮的姑娘。老頭子說得對，方秀才教出來的女兒，應該差不了。
這麼想著，她的臉色才漸漸緩和了些。
臨走的時候，宋老孃拉著方母的手，說了幾句客套話。宋實則站在院門口，一步三回頭，恨不得把方家小院的門檻看穿。
方婉送客到門口，微微福了福身：“宋嬸子慢走，宋公子慢走。”
宋實連忙回禮，彎腰彎得快折了：“方姑娘留步，留步！”
出了方家的門，宋老孃沉著臉往前走，宋實跟在後面，嘴角都快咧到耳根了。
“娘，”宋實湊上來，壓低聲音問，“你覺得方姑娘怎麼樣？”
宋老孃白了他一眼：“怎麼樣？你方才那副德性，跟丟了魂似的，還好意思問？”
宋實摸了摸後腦勺，嘿嘿笑了兩聲。
宋老孃看著兒子這副沒心沒肺的樣子，到底沒忍住，嘆了口氣：“實哥兒，你老實跟娘說，你是看上方家姑娘了？”
“嗯！”宋實用力點頭，眼睛亮晶晶的。
“那城裡那個丫鬟呢？”
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