“姐，今天宋家的人來了？是不是來看你的？”方昭眨著眼睛，滿是好奇。
方婉夾了一塊豆腐放在他碗裡，面不改色：“小孩子別打聽這些。”
“我才不是小孩子！”方昭不服氣，“我都八歲了！爹說了，等我再大一點，就是家裡的男人，要保護你和娘！”
方婉的手頓了一下，喉頭有些發緊。
方母倒是又紅了眼眶，拉著兒子的手：“昭兒乖，你爹要是還在，看見你這麼懂事，不知道該多高興。”
方昭被母親弄得不自在，掙脫了手，使勁扒了兩口粥，含混道：“娘，您別哭了。我以後好好讀書，考功名，讓您和姐姐過好日子！”
方婉深吸一口氣，壓下心裡的酸澀，笑著說：“好，我等昭兒考功名。不過在這之前，你要先把這碗粥喝完。”
方昭埋頭喝粥，咕嘟咕嘟幾口就見了底。
吃完飯，方婉收拾碗筷去廚房洗，方昭跟在她屁股後面，嘰嘰喳喳地說著學堂裡的事。什麼王同學背書背不出來被先生打了手心，什麼李同學帶來了一包桂花糖分了他一顆。
方婉一邊洗碗，一邊聽，偶爾應一句。
“姐姐，”方昭忽然安靜下來，趴在廚房門口，聲音變小了，“那個宋實，會對你好嗎？”
方婉洗碗的手停了一下，而後繼續動作，水聲嘩嘩的。
“昭兒，姐姐問你，”她沒有首接回答，而是反問，“你記不記得爹以前說過，宋里長是個什麼樣的人？”
方昭想了想：“爹說宋里長是個有本事的人，正首，講義氣。”
“對，”方婉說，“宋里長的兒子，不會差到哪裡去。”
方昭似懂非懂地點點頭，又問：“那他好看嗎？”
方婉愣了一下，想起宋實那張侷促不安的臉、那雙黏在她身上怎麼也挪不開的眼睛，輕輕“嗯”了一聲：“還行吧。”
“那姐姐喜歡他嗎？”
方婉沒有回答。
她把洗好的碗一個一個摞好，擦乾手，轉過身來，蹲下身子跟弟弟平視。
“昭兒，喜不喜歡這種事，是以後的事。現在最重要的是，咱們一家三口要安安穩穩地把日子過下去。姐姐嫁過去，是為了這個家。”
方昭雖然不太明白，但還是用力點了點頭：“姐，你放心，我長大了保護你。”
方婉摸摸他的頭，笑了笑。
那笑容淡淡的，像月光灑在湖面上，好看，卻讓人莫名覺得有點心疼。
夜漸漸深了。
方母早早睡了，方昭也在裡屋打起了小呼嚕。方婉一個人坐在院子裡，就著月光，縫補弟弟刮破的衣裳。
針線在她手裡上下翻飛，不一會兒，那個口子就補好了，針腳細密整齊，不仔細看根本看不出來。
方婉垂下眼，把針別在衣襟上，輕聲說了一句只有自己能聽見的話。
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