方秀才在世的時候，雖然是讀書人，卻也不是死讀書的。他除了祖上傳下來的幾十畝田產，還一首在私塾教書，束脩一年也有幾十兩銀子。方家人口簡單，花銷不大，這些年積攢下來，家底並不比宋里長家差。
只是方秀才走得急，後事又辦得隆重，才花了一筆銀子。
方婉從書箱最底層翻出一個紅布包，開啟來，裡面是一張工工整整寫著生辰八字的紅紙。這是方秀才親自排的，字跡端正，紙張雖然泛黃，卻儲存得完好。
她把八字遞給王婆子，又道：“王嬸子，我有個不情之請。”
“你說你說。”王婆子笑眯眯地看著她。
“我爹剛走，孝期裡頭辦喜事，本就有些趕。但該走的規矩，我還是希望能走全。不是信不過宋家，只是……我爹這輩子最重禮數，我不想讓他走得不安心。”
方婉的聲音不大，語氣卻不容商量。
王婆子聽了，心裡暗暗點頭。這丫頭年紀不大，說話做事卻周全，里長看人果然毒。
“放心放心，里長也是這個意思。”王婆子連忙道，“宋家那邊說了，禮數一樣不能少，絕不會委屈了你。”
方婉微微一福：“多謝王嬸子費心了。”
王婆子走後，方母拉著女兒的手，語氣裡帶著幾分認真：“婉兒，你爹這些年攢了些家底，雖不說多富裕，但給你置辦一份體面的嫁妝還是夠的。娘己經盤算過了，田產不能動，那是你弟弟將來的根基。但家裡的現銀，還有你爹留下的一些字畫、幾件好木器，都給你做陪嫁。”
方婉聽了，眉頭微微皺了一下：“娘，弟弟還小，家裡處處要用銀子。我的嫁妝簡單些就行，不用太破費。”
方母搖了搖頭，語氣裡難得有幾分堅持：“你爹在世時最疼你，若是知道你出嫁時的嫁妝寒磣了，他在九泉之下也不會安心的。你放心，你弟弟的事我心裡有數，該留給他的不會少。但你的嫁妝，也不能馬虎。”
方婉知道母親雖然性子軟，但在這種事上卻有著一股執拗。她沉默了片刻，沒有再爭辯，只是心裡暗暗打定了主意——到時候挑幾樣意思意思就行，能省則省，多留給弟弟些才是正經。
日子一天天過去，王婆子跑得勤快。
合八字的事很快有了結果——李半仙說兩人的八字相合，雖然方婉的命格稍硬，但宋實的八字能壓得住，是上等婚配，旺子旺家。
宋老爹聽了這話，臉上的褶子都舒展開來。當天就捎信讓宋實回來準備納彩事宜。
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夜深了，方婉一個人坐在院子裡。
月光如水，灑在她素白的衣裳上。她把宋實送的那支銀簪從匣子裡拿出來，在月光下端詳。簪頭的珍珠泛著柔和的光澤，圓潤透亮。
方婉看了許久，把簪子放回匣子裡，合上蓋子，輕輕嘆了口氣。
說不緊張是假的。
她不知道嫁給宋實之後的日子會是什麼樣。那人對她殷勤，可殷勤能持續多久？宋老孃似乎不太滿意她，將來婆媳相處會不會有齟齬？她嫁過去了，母親和弟弟兩個人守著這個院子，弟弟還小，家裡的田產需要人照看……
一個個問題像水裡的泡泡，咕嘟咕嘟地冒出來，壓下去，又冒出來。
方婉閉上眼睛，深吸一口氣，把這些念頭都壓了回去。
