大房，溫沁將昨天與婆母商定的計策牢牢記在心中。她深知陸宴如今勢起、二房底氣十足，硬碰硬逼迫婚事只會適得其反。
想要撬動僵局，便在心性通透、顧全大局的陸萱身上。
溫沁出身官宦門第，性情看似溫婉平和，實則極有城府。她知曉陸萱自小讀書習字，眼界遠非尋常閨閣女子可比，性子絕非軟弱怯懦之輩，尋常金銀綢緞、華美料子，陸萱素來不缺，也入不了她的眼。
因此她特意挑選了一份雅緻的風雅物件——一冊裝幀精良的古卷詩抄，頁尾乾淨、字跡飄逸，實屬難得的閒書好物，最合陸萱素日喜好，也最貼合自己書香門第的出身，不顯刻意，反倒透著真心親近的心意。
備妥物件，溫沁便獨自緩步去往二房的閨院。
陸萱近日清閒，日日守在院中，或是翻書閱詩，或是靜坐女紅。她心思聰慧細膩，這段時日早己察覺府中異樣。家中親人有時閒談，見她走近便立刻收口，神色隱晦，處處刻意避開她。
她心中隱隱猜到此事與自己的婚事相關，只是長輩們閉口不談，她身為閨秀，恪守禮數，從不主動探問追問。心底雖有疑惑、揣度，卻始終沉靜自持，只是默默將這份疑慮藏在心底。
此刻她正臨窗靜坐，手中握著繡繃，指尖慢條斯理繡著花，聽見院間輕緩的腳步聲，她抬眸望去，見是大堂嫂溫沁，眼底當即漾開一抹真切的笑意，起身從容迎上。
“大堂嫂。”陸萱屈膝行閨禮。
她素來真心喜歡這對大堂兄嫂。大堂兄為人厚朴溫厚，性情端正謙和，平日裡待二房眾人親近和睦。而溫沁知書達理、談吐風雅，待她更是溫和耐心。
溫沁連忙上前扶住她，眉眼噙著溫柔笑意，舉止雅緻端莊：“快別多禮，今日天清氣朗，我閒來無事，想著你我素來愛詩文閒書，便帶了一冊古詩集過來，與你解解悶。”
說著將手中精裝詩卷遞了過去，紙頁泛黃古樸，裝幀雅緻，一看便是用心珍藏的好物。
陸萱見狀眼底一亮，果然心生歡喜，卻依舊禮貌推辭：“大堂嫂太費心了，這般珍貴的詩卷，我怎好隨意收下。”
“不過是家中閒置的風雅物件，留給我也只是束之高閣。”溫沁笑著將詩卷塞入她手中，語氣真誠和煦，“都是自家人，些許小物，何須客氣。”
陸萱不再推辭，小心收好詩卷，側身引著溫沁入內落座，親手烹茶奉飲。屋內窗明几淨，書香纏繞，二人對坐閒談，氛圍閒適恬淡。
溫沁句句皆是貼心家常，問她近日讀了什麼詩文、秋日天涼是否安好，句句貼合二人共同喜好，短短片刻，二人閒談融洽，愈發襯得親近無間。
閒話漸酣，溫沁估摸著時機成熟，狀似無意地隨口提起：“近來京城阿瓔來信，言語間一首惦記著你，還提及一樁與你相關的好事。”
陸萱聞言微怔，眼底掠過一絲疑惑：“與我相關？”
見狀，溫沁恰到好處地露出一抹錯愕驚訝的神色，眉梢微挑，語氣帶著真切的意外：“你竟不知道？我還當二叔二嬸早己同你商議過，看來是長輩們想著諸事未定，怕你胡思亂想，便暫且瞞著你了。”
她故作遲疑，猶豫片刻，才像是按捺不住親近之心，輕聲細語道來：“既然你全然不知，我便與你隨口說說，你心裡有數便是。便是京城永寧伯府那邊，有意與咱們陸家結親，求娶的正是你。”
此話落地，陸萱眸底掠過一絲詫異，卻無半分慌亂失態。她聰慧通透，瞬間對上近日家中眾人避諱閒談的異樣，心中所有疑惑豁然開朗，果然是自己的婚事有了風聲，長輩們才屢屢刻意避開自己。
見她不驚不怯，溫沁心底暗贊這份定力， 她深知陸萱聰慧有主見，絕非貪慕虛榮、攀附富貴的淺薄女子，首白吹噓伯府榮華、勳貴體面，只會讓她心生牴觸。
是以溫沁絕口不提錦衣玉食、高門風光，專挑陸萱最上心、最牽掛的家族前程、陸宴仕途入手，句句戳中她的本心軟肋。
“我知曉你素來心性通透，不愛浮華、不慕權貴。”溫沁語聲溫和懇切，推心置腹一般，“旁人聽聞伯府結親，只當是高攀勳貴、得了天賜良緣，可我看得明白，這樁婚事最珍貴的，從來不是婚嫁體面，而是陸家日後的前路，尤其是你哥哥的仕途。”
陸萱凝神靜聽，眸色認真。她素來敬慕哥哥，滿心盼著陸宴前程坦蕩，自然願意聽清其中關節。
“宴堂弟秋闈折桂，前路看似一片坦蕩。”溫沁緩緩剖析利弊，“可科舉仕途，從來不止比拼才學。天下寒窗才子無數，多少人滿腹經綸、金榜題名，最終卻困於無人援引、無脈可依，蹉跎經年，空有一身抱負，終究得不到重用，白白耽誤一生前程。”
“才學是入仕的根基，可人脈靠山，才是登頂的階梯。”
這番話通透現實，沒有半分虛言，精準道破朝堂與科舉的底層規則。陸萱靜靜聽著，心頭微微沉凝，聰慧的她瞬間聽懂了其中深意。
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