車馬相接，陸家一行人先行抵達周府。
管事早早候在門前，躬身引路，態度恭敬。
一行人穿過迴廊，走進花廳。
廳內暖意融融，佈置雅緻，滿是官宦世家的規整氣度。
主位坐著周郎中，神色沉穩，眼神銳利，是常年執掌銓選、閱人無數的模樣。
左首端坐正房周夫人，儀態端莊，神色清淡疏離。
右首坐著柳夫人，乃是周聿安的生母，笑意柔和。
周聿安和陸瓔立在廳中迎客。
陸家一行人上前，依足規矩，兄弟三人連同方婉一同對著廳中長輩整齊行禮。
“見過周世伯、周伯母、柳夫人。”
周郎中抬手虛扶，語氣隨和：“不必多禮，此前老夫外任不在府中，禮數有所怠慢，今日專設薄宴賠罪，你們只管放鬆落座，無需拘謹。”
禮畢，眾人正要落座。
陸瓔當即笑著快步上前，親熱又妥帖地扶住她的手臂。
“二弟妹，可算把你盼來了。一路坐車辛苦，快隨我坐這邊來。”
陸瓔長袖善舞、最懂人情場面。今日來家的全是自家兄弟，唯有方婉一位陸家女眷，便早早候著照拂。
她牽著方婉落座女眷席位，輕聲和氣閒談：“家裡今日擺的是私宴，咱們姑嫂一處說話，自在些。”
方婉含笑應聲：“多謝二姐費心照料。”
姑嫂二人並肩坐好，和睦端莊，看著格外得體。陸家三兄弟也依次落坐。
剛落座沒多久，門外僕從高聲通傳：“永寧伯世子到——”
滿廳人聞聲抬眸望去。
世子雖略顯文弱，可氣度矜貴，緩步踏入花廳。
周勁垂首跟在他身後半步，目不斜視，完完全全是恪守本分的護衛模樣。
周聿安立刻笑著上前迎候：“世子大駕光臨，快請落座。”
也就在這時，端坐席間的周夫人，心底瞬間悶出一腔鬱氣。
她心裡透亮得很。
這場所謂的私宴，根本就是夫君偏心庶子，特意給周聿安撐場面、抬身價。
周夫人冷眼掃過全場。
庶子周聿安人前八面玲瓏、左右逢源，事事搶盡風頭。
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