————在卡卡西離去後，這位來自前根部的少年似乎也陷入了沉默。
草忍村在火之國的邊境，從木葉出發需要兩天的路程。
第一天傍晚，重新整合的第七班選擇在木葉忍者最熟悉的森林邊緣紮營。
篝火升起來的時候，小櫻正在檢查自己的忍具包，她一樣一樣地將苦無、手裡劍、兵糧丸、醫療繃帶碼放整齊，動作熟練得像做過一千次。
鳴人就在少女的旁邊用樹枝戳著火堆，試圖把火弄得更旺一些。
小櫻整理完忍具後，抬眼觀察四周，發現大和老師正靠在一棵樹上，閉目養神。而不好說話的佐井卻坐在距離篝火稍遠的地方，膝蓋上攤開著一本空白的畫冊。
他在畫畫嗎？在任務執行期間畫畫？小櫻歪頭注視著他，隨後好奇地起身，走到佐井身邊在他旁邊坐下。
“你在畫什麼？”
佐井抬起頭，臉上還是那副笑瞇瞇的表情，但語氣裡沒有什麼溫度：“在想明天的路。”
他將畫冊轉向小櫻，上面畫著一座橋，筆觸很細，線條很流暢，橋身橫跨在兩座山崖之間，下方是深不見底的峽谷。
“畫的真好……這是天地橋？”小櫻問。
“應該是。”佐井合上畫冊，“我根據情報圖推演的。”
小櫻看著他，看著他那雙黑色的、卻沒有任何感情波動的眼睛：“佐井，我很歡迎你成為我們的一員，第七班……是個很神奇的班級，它帶給你的感受，一定和你在根部時的感受不同，你不需要現在立刻信任我，但至少……好好感受一下沒有壞處，對吧？”
佐井楞了一下，他看著小櫻的臉，看著那雙被火光映成琥珀色的碧綠眼眸，看著那張認真的、沒有任何敷衍的臉。
他張了張嘴，想說點什麼，但最終只是彎起嘴角，露出一個和之前沒有任何區別的笑。
“我知道了。”
小櫻看著那個笑，沒有拆穿，她站起身走回火堆旁，拍了拍鳴人的肩膀：“該睡了，明天還要趕路。”
鳴人“哦”了一聲，扔掉手裡的樹枝，在篝火旁躺下，很快發出均勻的呼吸聲。小櫻則坐在火堆旁，看著跳動的火焰，將手中的紙條湊近火堆，看著它被火焰吞沒、捲曲、化為一撮灰燼。
火光映在少女的臉上，碧綠的眼眸中跳動著溫暖的光。
小櫻想了很多——想佐助君的臉，想他走的那天大雨中的背影，又想三年之後佐助君可能的樣子。
然後她想到了媽媽。
想到媽媽坐在廊下，用那種漫不經心的語氣說：“無論如何，小櫻，我希望你不會因為任何人影響到自己的人生，沒有人比你更珍貴。”
……這是當然的，因為在她眼裡也是，沒有人比母親更加珍貴。
所以如果佐助君無法與她的母親達成和解——這極有可能，仇恨總是不容易消散的，更何況她也沒有資格這樣希望——她會站在母親這一邊。
出於同伴之誼，她大底也只能給佐助君一些關心與便利。
夜風穿過樹林，將火堆吹得忽明忽暗，小櫻裹緊外套在草地上躺下，她看著頭頂那片被枝葉切割成碎片的星空，隨後閉上了眼。
第二日清晨，他們繼續趕路，在中午時分，他們抵達了天地橋的入口。
這座橋比佐井畫中的更加宏偉，也更加破敗，橋身由巨大的石塊砌成，橫跨在兩座陡峭的山崖之間，橋面上佈滿了裂痕和青苔，下方是數百米深的峽谷，一條湍急的河流在谷底咆哮著穿過。
”。伏埋有沒有裡這定確不們我但“，頓了頓他”。向方個那在就點據的丸蛇大，報據。向方的村忍草往通，路小條一有面對橋“:人三的後向看頭過轉他，後刻片，境環的圍周著察觀地默沉，頭橋在站和大
”！看看去我“：橋上走要就步邁，了住不捺按經已人鳴
”。行再察觀先，置佈的方對楚清不還們我。衝要不“，喙置容不氣語，他了住攔手和大”——等等“
。來回了退是還但，抿了抿地心甘不人鳴
”。人有……“:起瞇微微眸眼的綠碧，林樹的面對向看則櫻小
，瞳豎金的般一蛇，皮的白蒼，髮長的黑，出走緩緩中林樹的面對橋從影道一，落未音話
丸蛇大是————
”。弟徒教會更誰手綱也來自和我底到，看看想很的真我，道知要，了久很們你等裡這在我“:呼招著打人敵的己自和地切親丸蛇大”。君櫻小，君人鳴，了見不久好“
。到問白直，舌口費得懶櫻小”？哪在助佐“
”？下一選們你。來能人個一有只但“，去走側一另的橋朝，過轉他”。來我跟以可，話的他見想們你……啊君助佐“:考思在是像，頭歪了歪丸蛇大
”！去我“：出而口是乎幾人鳴的話這到聽
”。說助佐對要話有我，去我讓請，長隊“，和大向看，頭過轉”。去我。不“：膀肩的他住按櫻小
”。全安意注“:頭點了點後然，刻片了默沉著看和大
。揚飛後向得吹髮的櫻將，大很風的上面橋，哮咆方下米百數在水河的下橋，橋地天了上走，步腳開邁櫻小
