“目標是——營救五代目風影。”
在第七班出發前，綱手摸索著食指，想起自家師妹的話，如此補充道:
“活著帶回來。”
*
荒漠之上，黃沙漫天。
鳴人跑在最前面，金髮在風中飛揚，眼底已經隱隱浮起一抹暗紅。
小櫻跟在他身後，碧眸中映著無邊的沙海，臉上的表情仍然溫和，深紅色的羽織在女人穿梭跳躍時像是一朵染著猩紅血色的櫻花怒放著。
卡卡西在隊伍最後方殿後，那隻露在外面的眼睛不斷掃視著四周，時刻警惕著可能出現的埋伏。
“鳴人。”小櫻忽然開口。
鳴人腳步一頓，抬頭看去，發現少女已經放緩速度與他並肩，只是目光仍直視前方:
“不要擔心，我們都會活著回來。”
像櫻花一樣的少女轉過頭，了無生機漫無邊際的茫茫大漠緩緩虛化，一雙碧綠色的眼睛佔領他的全部心神，對面人束起的秀髮在奔波中落在耳畔一縷
————讓鳴人幻視這沙漠中也開出了鮮花。
他聽到小櫻這樣和他保證:
“包括我愛羅————”
鳴人忍不住想，他才回木葉幾天，怎麼平時和好色仙人插科打諢拌嘴吵架的嘴上功力就變成零蛋了呢？
他不知道自己想說什麼了，最後他只是認真地盯著那雙比世上最華貴的寶石還要美麗的碧色雙眸，用力地、虔誠地了點頭:
“嗯！”
“哎呀，小櫻好像鳴人的麻麻醬啊～”後方不合時宜的打趣聲傳來，險些臉朝下紮紮實實地摔進沙子裡。
“卡卡西老師！”鳴人穩住身形，回頭瞪了一眼:“你在說什麼啊！”
卡卡西慢悠悠地跟上來，那隻露在外面的眼睛彎成月牙，語氣一如既往地拖沓：
“沒什麼，只是覺得……小櫻真是可靠啊。鳴人，你要學的還多著呢。”
他說這話的時候，目光恰好與轉頭的小櫻四目相對，兩人目光短暫相接，卡卡西若無其事的移開。
小櫻抿抿唇收回目光，沒有說什麼，只是繼續向前跑。
卡卡西落後她們兩步的距離，不快不慢，不遠不近。
恰到好處。
鳴人沒有察覺任何異樣，他還在為卡卡西的話憤憤不平：“卡卡西老師！櫻醬就是很厲害啊！但我可是要做未來火影的男人！我也沒有差那麼多啦！”
“是是是。”卡卡西翻開《親熱天堂》，一邊跑一邊看，語氣敷衍得像在哄小孩。
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