小櫻笑了笑，左手抬起來畫了一個三角形:“鳴人，我們就像這個三角形一樣的，三個人站在三個頂端，無論誰回頭，都追不上另外兩個。”
美麗的少女嘆息著挽起鬢邊的碎髮:“你最近幾天心情不好，是不是因為這個？”她揉了揉眼前一起長大的同伴的頭髮，軟軟的，“我猜鳴人是因為這個理由不開心，於是自說自話了一大堆。”
小櫻不好意思地歪歪頭，問他:“鳴人，我猜的對不對？”
對極了，鳴人想這樣說，但他張了張嘴，卻什麼都說不出。
其實他早就知道的，他喜歡的女孩子，是一位非常非常聰明的女孩兒。
*
木葉的重建計劃基本完成，小櫻再次從繁重的公務中脫身，隨即接到了特別的S級任務
————暗殺火之國大名。
小櫻面容鎮定地將任務卷軸收起來，消失在紙張之上的最後一行字，如此寫著:
————委託人:春野蝶。
火之國新上任的大名是上一任大名的小兒子，喜好流連花街，收集各色美人。
這或許也是母親選擇現在出手的原因，若論美色，整個忍界又有誰能與春野爭鋒？
小櫻利落地離開了村子，並於三天後的黃昏，抵達了火之國都城。
花街的燈籠一盞一盞亮起來，纏綿的絲竹聲從臨街的樓閣中傳出，混雜著杯盞相碰的脆響和帶著醉意的笑語。
脂粉香氣在晚風中浮動，裹著食物的熱氣與酒氣，繚繞在窄巷中。
小櫻站在一間大屋的二樓視窗，穿著一件緋紅色的和服，束得極緊的暗金色腰封，將她纖細的身形勾勒出一道流暢的弧線。
她的長髮散下來，沒有用平時的髮帶束縛，只在耳後別了一枚蝴蝶簪，蝶翼在燈影中微微顫動，栩栩如生。
她易容後的臉也細緻地上了妝——眉眼被細細地描畫過，嘴唇塗著玫瑰似的紅，面頰上掃了一層薄薄的胭脂，像是飲過酒後尚未褪去的潮紅。
少女儼然已經很像一個在這條街上長大、慣於在燈火深處低眉淺笑的人了。
於是小櫻滿意地低頭看了看銅鏡中映出的那張陌生的臉，伸手調了調簪子的角度。
隨後站起來，走出房間，穿過迴廊，走下一道窄窄的木階。
樓下的大廳裡已經坐滿了人，在喧譁的人聲中，小櫻沒有停頓。
她從側門繞入內廳，沿著走廊走到最深處的那間屋子門口，在門外站定，隔著薄薄的紙門聽到了裡面的聲音，渾濁帶著醉意，偶爾夾雜著一聲笑。
她抬手，敲門。
屋內安靜了一瞬，然後一個沙啞的聲音響起：“進。”
小櫻拉開紙門，低頭走進去，大名的位子擺在上首，鋪著錦緞的坐墊，他靠在案几邊緣，手中還端著一杯殘酒，看到小櫻走進來後瞇了瞇眼，像是在打量一件器物:“你是新來的？”
小櫻微微欠身：“是。”
“抬起頭。”
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