”我不去，誰去？“ 歐陽海潮接過酒杯，與佩頓輕輕碰了一下，“如果談判失敗。我們就要打一場沒什麼勝算的戰爭。”
“您認為，這艘母艦是敵非友？”
“我不會把九千人的命，賭在它會釋放善意上——而且，協助平躍擊落偵察艦的那個存在，顯然是在保護我們。所以我覺得，這艘母艦十有八九曾是我們的敵人。”
“那你們就必須想辦法摧毀那艘母艦。” 佩頓輕輕嘆了口氣，“老秦曾經說過，火星上曾出現過一個高等文明，但它終結於某種未知輻射——所有生物，在同一天、同一時刻、二十四小時內全部滅絕……”
“報告艦長。”
一名近衛從門口匆匆走入，打斷了他們的談話。
“斯坦利和小莫里斯到了，您打算現在就見他們嗎？”
.
軍官餐廳，VIP區會客廳。
歐陽海潮進門時，斯坦利正站在一個陳列櫃前，端詳著裡面的戰艦模型。他一頭鉑金色的短髮梳理得一絲不苟，深灰色西裝沒有一絲褶皺，像是正欲參加某個上流宴會。小莫里斯站在他身側，目光不善地盯著門口。
“林登議員，這麼晚，找我有什麼事嗎？”
斯坦利輕輕點頭：“歐陽艦長。這幾天，我們幫了您很多忙，對吧？”
歐陽海潮沒有立刻回答。
斯坦利提供的影片資料，的確替他們揭示了秦百川小隊失蹤的過程。
——殘骸是被母艦主動回收。
——母艦擁有遠超人類理解範圍的空間技術。
斯坦利還提前警告過他，那塊“隕石”很可能是外星母艦的偽裝。
歐陽海潮緩緩點頭：“不錯。過去的兩天裡，你提供的資訊的確很有用。”
斯坦利低聲道：“那麼我請求您，允許我們明天和韓平躍一起去那艘母艦。”
空氣微微一凝。
佩頓率先皺起了眉。
歐陽海潮卻只是瞇了瞇眼：“理由呢？”
斯坦利抬起頭：“因為，巴克在母艦上。”
“巴克是我的家政機器人。”
“它……”
他很想說“屬於我”，可話到嘴邊，又停住了。
最後，他只是低聲道：“它對我，絕對忠誠。如果它還在那艘母艦上，會幫我的忙。”
小莫里斯接話道：“而且，我們有自己的快艇。上次，你們空天軍所有通訊全部被遮蔽的時候，我們的通訊系統仍然正常執行。這意味著什麼，歐陽艦長，你應該很清楚。”
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