“哦。”阿玲若有所思。
兩人走到巷口時分別回家了。
阿香拐進家門時，屋內已經亮了燈。譚巧音坐在飯桌邊，面前攤著賬本，桌上擱著兩碗湯。她看見阿香進來說：“回來了？洗手食飯。”
阿香洗完手坐到飯桌邊，端起湯碗喝了一口。是花生燉雞腳，燉得爛爛的，一口脫骨。
“今日學堂教了什麼。”
阿香抬起頭，譚巧音正低頭喝湯，勺子攪得很慢。阿香放下湯碗開始講，今日方先生教國文《北風起》，又講後座那個男生問她怕不怕八姑。
講到這裡時譚巧音攪湯的手停了一下：“那你怎麼答。”
阿香眨了眨眼：“我說，我怕的是她媽不交租。”
譚巧音眼裡染上笑意，嘴角往下壓了壓催著阿香說：“吃飯。”
晚上阿香趴在桌上寫大字，聽見隔壁傳來譚巧音和租客說話的聲音。
蘭姨來交租，她說：“八姑你今日心情好好?”。
譚巧音說：“看你們每次都拖租，我都氣笑了。”尾音帶著點上揚的弧度。
寫完大字阿香走到譚巧音房門口。門虛掩著，譚巧音靠在床頭翻賬本。
阿香站在門口，想了想說：“姑姑。我想問今日答得對不對。”
譚巧音頭也沒抬：“你說什麼。”
“那個男生問我怕不怕你。我說怕他說嗎。”阿香把門推開一點，露出半張臉，“我無失禮你吧？”
譚巧音看著那張認真又不安的小臉。她把菸斗擱在床頭櫃上，拍了拍床沿。
阿香走過來坐下，譚巧音伸手彈了一下她的腦門，彈完又揉了一下：“來討賞的？”
“以後準你叫聲媽”女人揚著下巴，但心裡覺得被當成偉大的母親，也有點新鮮：“但是要看場合。”
“好耶！”阿香開心得跳起來，又拉起譚巧音的手指掰著數：“姑姑。我已經記不清我媽媽的樣子了。阿婆說我媽在我兩歲走了，我就跟著阿婆住新會，屋後頭有一片柑林，每年秋天曬陳皮。她說陳皮越陳越好，跟人一樣，經的事多了就不苦了。”
她頓了頓。“阿婆走的那天早上還在煮粥，說等粥好了叫我起來吃，但我沒等到。”
譚巧音過了一會兒才慢慢開口：“你阿爸走之前給我寫過信。他是我堂兄，好多年沒見了。信上說有個養女養不起，先放我這兒，去南洋掙了錢就寄回來。”
她從鼻子裡哼出一聲笑，轉頭看著阿香。“你剛來那天，站門檻上，又呆又傻的樣子。我當時想，這孩子我還能當個侄女隨便養養。結果你張嘴就叫媽媽。”
阿香耳根微微發燙。
“你叫什麼。”
“我叫凌見香，阿婆起的。她說見香見香，見了就好香。”
譚巧音說：“你既然姓凌，就不能給阿婆丟人。書要念好，字要練好，將來要做個有本事的人。”
阿香想起阿婆說“香”字上頭是個“禾”，底下是個“日”，有禾有日，餓不著。她覺得鼻子有點酸。
”。瓜苦小，了麼什想“：下一了拍輕輕上頂頭在手音巧譚
。著地下一下一勺腦後在放慢慢手，下一了定人，裡窩肩的音巧譚進埋臉把去過靠香阿
。香好，道味的媽媽，啊：味香的幽幽上音巧譚著聞香阿
