第十五章
譚巧音最近和林太太一起做服裝生意，從蘇州運布料到廣州，再製成成衣銷去港澳。
蘇州來的沈老闆在茶樓設了席，說要當面談談來年的合約。
譚巧音換了一身藏藍色旗袍，外頭罩了件同色的薄呢大衣，對著鏡子別耳環的時候，從鏡子裡看見阿香趴在她床沿上，下巴擱在交疊的手背上，眼睛一眨不眨地盯著她看。
“看什麼。”譚巧音手指輕輕一撚，點翠的銀杏葉珍珠耳環綴在那白嫩耳垂上。
“看靚女啊。”阿香說得理直氣壯。
譚巧音從鏡子裡嗔了她一眼，轉身從衣櫃裡拿出一件疊得整整齊齊的衣裳擱在床上。“換上。今日陪我一起去。”
阿香翻開來一看，是一件嶄新的淡黃色改良旗袍，領口繡著一圈極細的銀線暗紋，料子挺括，比她穿慣的藍布學生裝講究了不止一個檔次。
她抬頭看譚巧音，譚巧音已經轉過身去對著鏡子整理鬢角的碎髮。“跟我去茶樓談生意，穿學生裝不像話。”
阿香換上那件旗袍，從房裡出來時譚巧音正站在樓梯口等她。
女人的目光從上到下掃了一遍，然後走過來伸手把阿香領口的盤扣重新扣著：“大了。”
阿香低頭看著她，從這個角度剛好能看見她低垂的睫毛和耳畔輕輕晃盪的點翠耳環。“什麼大了？”
“什麼都大了。”譚巧音扣完最後一顆盤扣，退後半步打量了一眼，轉身下樓。
茶樓在長堤邊上，臨著珠江，窗外能看見碼頭上的帆檣和遠處往來的駁船。
譚巧音帶著阿香走進去的時候，茶博士殷勤地迎上來叫了聲“譚老闆”，將她們引到二樓靠窗的雅座。
沈老闆進來的時候，長堤邊上正落著細雨。她看起來四十出頭，臉上不施粉黛，眉目清麗，穿一襲深灰暗紋的香雲紗旗袍，外罩同色薄呢大衣，剪裁極考究，腰線收得恰到好處，既有利落，又留著幾分江南女子特有的溫婉。
“譚老闆，久仰。”她伸出手來，握手的力道不輕不重，恰到好處地收回去。落座後先端起茶博士剛斟上的鐵觀音，慢慢喝了一口。“好茶。”她聲音乾脆，帶著一點吳語尾音的糯。
放下茶杯，目光在阿香身上停了一下，轉向譚巧音，“這位是？”
“小女。”譚巧音看了阿香一眼。
沈月如點了點頭，拿出手邊的牛皮紙袋把合約拿出來往譚巧音面前推了半寸，便直接切入正題。
她說話的時候習慣微微偏著頭，指尖輕點在合同邊上。
譚巧音駁回她條款時，她只安靜地聽完，然後一條一條地回應。說到“這條不能退”的時候嘴角還是帶著溫婉的笑，眼底卻沒有半分讓步的意思。
阿香在旁邊端著茶杯，一口一口地抿，目光不動聲色地在這兩個女人之間來回轉。
她見過譚巧音在碼頭上跟廖老闆拍桌子，見過她在牌桌上四兩撥千斤地擋掉王先生的殷勤，但她沒見過譚巧音與一個同樣厲害的女人用這樣斯文的方式過招，招招柔韌中帶著鋒利。
她忽然覺得這兩個女人很像，表面上談笑風生雅俗共賞，實際上將對方的底牌算得一清二楚。
合約談完了，譚巧音和沈月如各自在合約上籤了字。
沈月如把合約收進手提袋，準備告辭，目光在阿香身上停了一下，對譚巧音說：“譚老闆好福氣，女兒生得標緻，又能帶出來見世面。不像我家那個，成天不知道往哪裡跑，賬本翻三頁就喊頭疼。”
譚巧音笑了笑：“沈老闆過獎了。”
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