《巧竊玉蘭香》金蘭契(1)

金蘭契

觀音廟還是那座觀音廟。蒲團上的紅布換過了幾茬，觀音娘娘低垂的眼簾仍始終如一。

18年前譚巧音在這座觀音像前發誓終身不嫁，18年後譚巧音在這座觀音像前發誓永不相負。

民國二十六年七月初七。

今天是七夕節，也是凌見香和譚巧音締結契約的日子。

前一晚，阿香按照何姑的吩咐在灶上燒了一大鍋水，把黃皮葉丟進去煮，滿院子都是草木的清氣。

灶房裡，譚巧音站在木桶邊，一顆一顆解開旗袍的盤扣。阿香蹲在灶前添柴，聽見身後水聲譁然，耳根燒得比灶裡的火還紅。

明天過後，她們就是契相知了。不是母親和女兒，是兩個女人，一對妻婦。

第二天一早，金蘭姐妹們已在廟裡張羅開來。何姑在供臺上擺了香燭和供品，陳婆婆把紅綢帶從廟門一路掛到廊柱，阿玲和方先生把新鮮的百合花插在供臺兩側的陶瓶裡，阿敏在供臺邊擺好一份牛皮紙文袋。

林晚意到得最早也走得最輕，臂彎裡挎著一隻小竹籃，裝著兩枝白玉蘭，把籃子擱在供臺邊便退到廊下去了。

譚巧音從耳室走出來。她穿著那件月白色真絲旗袍，在晨光下泛著溫潤的柔光。長卷發還沒盤起，鬆鬆地攏在腦後。耳垂上綴著的金絲繞玉的珍珠耳墜輕輕地晃盪著。

阿香在神像旁候著，聽見聲響抬起頭來，整個人就定住了。譚巧音站在門檻裡側，晨光從她門後斜斜打進來，把那件月白色旗袍照得閃閃的。阿香看著她，逆著光一步步走近，旗袍的下襬隨著步伐輕輕搖曳，腰肢微擺，渾如天成的風情，是她看了無數遍的步態。

此時，面前的女人，不是站在西關大院上罵人的包租婆，不是坐在藤椅上翻賬本的八姑，不是祠堂裡的周譚氏。她是她的妻。

阿香的鼻子忽然酸了，但她用力眨了眨眼，把那點水霧逼回去。

“怎麼在發抖。”譚巧音走近了：“別緊張。”

“沒有。”阿香穩了穩身子。

“你排練了一晚上，就排練出這個。”譚巧音伸手把把阿香領口那圈蕾絲正了正。

阿香今天穿了一件西式白色長裙，緞面的，腰間繫著細細的珍珠腰帶，領口綴著一圈細細的蕾絲，雙手套著一對白色蕾絲手套。

阿香看著譚巧音的動作，感到熟悉又安心。說:“現在我不緊張了。”

她的後背挺得比剛才更直，深吸一口氣，朝譚巧音伸出手，譚巧音握住她的手，手指穿過她的指縫，扣緊了。

兩個人就這樣面對面站著，一個穿旗袍，一個穿白裙，中間隔著一步的距離和半生的等待。

譚巧音偏過頭看了她一眼。“手伸過來。”

何姑站在供臺前，朝兩人點了點頭。阿香和譚巧音並排跪在蒲團上，朝觀音像深深拜下去，三跪九叩。

何姑把三炷香分別遞給兩人。阿香接過香時手指抖了一下，香灰落在虎口上，燙得她嘶了一聲，但還是穩穩當當地把香插上了。

譚巧音著她，眼裡落了笑，她把香舉過頭頂，閉上眼。睫毛輕輕顫著，嘴唇翕動，不知在跟菩薩說什麼。

何姑展開金蘭契書，高聲誦讀。契詞是張敏寫的，用的是代代相傳的老詞：

“終身相守，誓不相負，情如婦妻，共度此生。”

何姑讀完，她把契書放在供臺上，退後一步。“兩位新人，如有誓言，此時可說。”

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