他不能瞞著謝家表妹，不能讓她矇在鼓裡，更不能讓她成為別人口中的笑話。
他要親自去謝家，當面跟她說清楚。
這天上午，吳老狗換了一身乾淨的衣裳，帶上三寸釘，出了門。
他沒有首接去謝家，而是先去了解九爺那兒。
解九爺正在書房裡整理竹簡，看到他來了，放下手中的毛筆，問道：“五爺，有事？”
“解九爺，我想請你幫個忙。”
“什麼忙？”
“陪我去一趟謝家。”
解九爺愣了一下，隨即明白了他的意思。
他沉默了片刻，放下毛筆，嘆了口氣：“你決定好了？”
“決定好了。”
“不後悔？”
“不後悔。”
解九爺看著他，沉默了好一會兒，然後點了點頭：“好，我陪你去。”
兩個人出了門，沿著老街，往謝家的方向走去。
三寸釘跟在吳老狗腳邊，似乎感受到了主人沉重的心情，安安靜靜的，沒有像往常一樣到處亂跑。
謝家在長沙城的東邊，是一座三進的宅子，青磚黑瓦，門前種著兩棵石榴樹。
吳老狗站在門口，深吸了一口氣，敲響了門。
開門的是謝家的管家，看到吳老狗和解九爺，愣了一下，隨即堆起笑臉：“吳五爺，解九爺，您二位怎麼來了？快請進，快請進。”
管家把他們領到正廳，奉上茶，然後去後院通報。
吳老狗坐在椅子上，端著茶杯，手心有些出汗。
解九爺坐在他旁邊，沒有說話，只是靜靜地喝著茶。
過了一會兒，一陣輕盈的腳步聲從後堂傳來。
吳老狗抬起頭，看到一個穿著藕荷色衣裙的年輕女子走了出來——正是謝家表妹。
她大約二十出頭的年紀，生得眉清目秀，舉止端莊，一看就是大戶人家出身的小姐。
她的臉色有些蒼白，但神情平靜，看不出喜怒。她走到正廳中央，朝吳老狗和解九爺行了個禮：“五爺，解九爺，你們來了。”
“表妹。”吳老狗站起身，拱了拱手，“冒昧來訪，打擾了。”
“不打擾。”謝家表妹在椅子上坐下，示意他們也坐下，“五爺今天來，是有什麼事嗎？”
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