解九爺住在城南的一條老巷子裡，獨門獨院，院子裡種滿了各種草藥，遠遠就能聞到一股濃郁的藥香味。
霍仙姑到的時候，解九爺正在院子裡晾曬藥材，看到她急匆匆地趕來，心裡頭便有了幾分猜測。
“七姑娘，出什麼事了？”
“進屋說。”霍仙姑壓低聲音說道。
兩人進了屋，霍仙姑把昨晚吳老狗夢遊持刀的事，以及今早發現他手腕淤青的事，一五一十地告訴瞭解九爺。
她講得很詳細，沒有遺漏任何一個細節，包括吳老狗說的那句“完全不疼”。
解九爺聽完後，臉色變得凝重起來。
他沉默了片刻，站起身，從書架上取下一本泛黃的古籍，翻到某一頁，指著上面的一段文字給霍仙姑看：“你看這裡。”
霍仙姑湊過去，看到那頁紙上畫著一個人形圖案，人形的手腕和腳踝處各有一圈黑色的標記，旁邊配著密密麻麻的蠅頭小楷。
“這是什麼？”
“這是我在一本關於獻王禁術的殘卷中找到的。”解九爺說。
“上面記載了一種‘縛魂術’——施術者可以透過某種媒介，將自己的靈魂之力附著在被施術者身上，從而逐步控制對方的身體。被施術者的手腕和腳踝上，會出現一圈黑色的淤痕，不痛不癢，但會隨著施術的深入而逐漸加深。”
他抬起頭，看著霍仙姑，一字一頓地說：“如果五爺手腕上的淤青真的是這種東西，那就說明，獻王的殘魂，己經在試圖控制他的身體了。”
霍仙姑的手指在微微發抖，但她的聲音依然平穩：“那該怎麼辦？”
“首先要確定，那到底是不是縛魂術的痕跡。”
解九爺沉思片刻，然後從抽屜裡取出一小包硃砂和一枝細毫毛筆。
“我有一個驗證的方法，用硃砂在五爺的眉心畫一道鎮魂符，如果真的有殘魂作祟，鎮魂符的顏色會發生改變。”
“會變成什麼顏色？”
“黑色。”解九爺說，“硃砂本是至陽之物，專門剋制陰邪之氣，如果五爺體內有殘魂盤踞，鎮魂符感應到陰邪之氣，就會由紅轉黑。”
霍仙姑接過那包硃砂和毛筆，握在手心裡，沉默了好一會兒。
“會不會……傷到他？”她問。
“不會。”解九爺搖了搖頭，“鎮魂符只對陰邪之物有反應，對活人無害，但如果五爺體內的殘魂感受到了鎮魂符的威脅，可能會做出一些激烈的反應。”
“什麼反應？”
“可能會試圖阻止你畫符，可能會讓他突然驚醒，也可能會讓他陷入更深的混亂。”解九爺坦誠地說，“所以我不能保證這個方法是百分之百安全的。”
霍仙姑握緊了手中的硃砂包，沉默了片刻，然後說：“我知道了。”
她站起身，朝門口走去。
“七姑娘。”解九爺叫住了她。
霍仙姑回過頭。
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