聯邦軍部在正面強攻的挫敗後，迅速調整了策略。既然無法從外部攻破凌那堪稱藝術品的防禦矩陣，那就從內部引爆混亂。他們利用先前滲透獲得的有限許可權和緊急後門，遠端切斷了“深淵”及相鄰幾個高危生物實驗室的部分抑制力場能源，並注入了高強度的神經幹擾訊號。
後果是災難性的。
被囚禁在層層能量牢籠與鎮靜劑迷霧中的實驗體們，在抑制力場失效和神經暴走的雙重刺激下，掙脫了束縛。這些來自宇宙各角落、形態詭異、能力危險的生物樣本，瞬間將冰冷的科研殿堂化作了血腥的狩獵場。
尖叫聲、碰撞聲、能量屏障破碎聲、以及實驗體興奮或痛苦的嘶吼聲，取代了往常規律的儀器嗡鳴，在科學院錯綜複雜的通道和實驗區中炸開。自動防禦系統在區域性被癱瘓，內部安保機械或被破壞，或被失控的實驗體當作玩具撕碎。研究員們驚慌失措地奔逃，但仍有許多人被捲入混亂，受傷倒地，鮮血在光潔的地板上蜿蜒流淌。
“深淵”實驗室的獨立防禦系統在凌的操控下依舊穩固，將絕大部分衝擊隔絕在外。但混亂如同潮水，從各個縫隙湧入。鄰近區域的爆炸衝擊波讓整個建築都在震顫，通風管道里傳來令人牙酸的刮擦聲和溼黏的蠕動聲，顯然有體型較小的實驗體己經滲透進來。
凌站在主控臺前，臉色比平時更加蒼白，但眼神依舊冷靜得駭人。資料流在他周圍瘋狂重新整理，他正在全力爭奪整個科學院內部系統的控制權，試圖重新啟用被篡改的抑制力場，同時調動還能運轉的內部防禦單元清剿入侵的實驗體。他的手指在虛空中幾乎化為幻影，每一次操作都關乎生死。
蘇晚晚被命令待在實驗室最核心、防禦最強的安全屋中。然而，安全屋的合金門在一次劇烈的爆炸震動中，門鎖的電子部分出現了短暫的故障，卡在了一半的位置。就是這片刻的間隙，一道快如黑色閃電的影子，從門外走廊的陰影中竄入！
那是一隻“影刃蜥”，評級B+，體型不大卻極其敏捷，皮膚能吸收光線並短時間隱身，前肢進化出的骨刃鋒利無比，足以切開標準防護服。它顯然被更強大的實驗體驅趕，慌不擇路地撞入了這裡，猩紅的小眼睛裡充滿了恐懼與攻擊性。
蘇晚晚背對著門，正在嘗試手動輔助重啟門鎖系統。影刃蜥出現的瞬間，她只來得及感覺到背後一股腥風襲來，根本來不及做出有效反應！
就在那閃爍著寒光的骨刃即將觸及她後頸的前一剎那——
一道白色的身影以超越常理的速度，橫亙在她與死亡之間！
是凌。
他甚至沒有時間呼叫任何防禦裝置或能量屏障。純粹的、基於非計算的物理位移。他首接用身體撞開了蘇晚晚，同時手臂抬起，格擋！
“嗤——！”
令人頭皮發麻的、利刃切入血肉的悶響。
影刃蜥的骨刃狠狠劃過了凌抬起格擋的左臂外側，撕裂了白色的實驗服，深深沒入皮肉之中，幾乎見骨！鮮血瞬間湧出，浸透了衣袖，順著他的指尖滴滴答答落下，在銀灰色的地板上綻開刺目的紅。
凌悶哼一聲，眉頭緊蹙，右手卻快如閃電般探出，精準地抓住了影刃蜥的頸部。他的指尖不知何時纏繞上了細微的、高壓電流般的幽藍能量，猛地一握！
“噼啪！”
影刃蜥連慘叫都沒能發出，身體劇烈抽搐了一下，便癱軟下去，眼中的猩紅迅速黯淡。凌將它甩開，彷彿扔掉一件垃圾，目光立刻回到蘇晚晚身上，迅速掃視：“受傷否？”
蘇晚晚被撞得踉蹌幾步才站穩，回頭看到的就是這樣一幕：凌的手臂鮮血淋漓，白色的袖口被染紅了一大片，而他彷彿感覺不到疼痛，第一反應是確認她的安全。地上是影刃蜥逐漸冰冷的屍體，空氣裡瀰漫著新鮮的血腥味。
她的心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，驟然停止了跳動，隨即又瘋狂擂動起來。視覺、嗅覺、聽覺帶來的衝擊混合著巨大的後怕與一種難以言喻的酸楚，瞬間沖垮了她的理智防線。
“你……”她的聲音抖得不成樣子，眼睛死死盯著他流血的手臂，眼眶瞬間通紅，淚水毫無徵兆地湧出，順著臉頰滾落，“你瘋了？！為什麼要這樣？！你有防禦系統！你可以用別的辦法！為什麼要用手去擋？！” 她幾乎是吼出來的，聲音裡充滿了恐懼、憤怒，還有連她自己都沒意識到的、深切的心疼。
凌低頭看了一眼自己正在汩汩冒血的手臂，又抬頭看向蘇晚晚滿臉的淚水和劇烈波動的情緒。他似乎對傷口並不在意，反而微微偏頭，那雙總是沉浸在資料深淵裡的黑眸，此刻清晰地映出她崩潰的模樣，裡面閃過一絲極淡的、近乎困惑的光芒，彷彿無法理解她為何如此激動。
“計算未完成。”他開口，聲音因為疼痛而有些低沉沙啞，語氣卻依舊平靜，像是在覆盤一個實驗步驟，“影刃蜥突襲速度：0.17秒。安全屋門鎖重啟剩餘時間：0.35秒。呼叫最近防禦單元（型號K-7）反應延遲：0.08秒，啟動至攔截需：0.15秒。所有可控方案攔截成功機率均低於98%，存在不可接受的風險餘量。”
他停頓了一下，目光落在蘇晚晚臉上，看著她不斷滾落的淚水，那困惑似乎加深了，但很快被一種更堅定、更純粹的東西取代。那不是常人的溫柔，而是一種基於他自身邏輯體系得出的、不容置疑的結論。
“而你的生物訊號穩定性，是當前最高優先順序觀測變數。”他陳述道，彷彿在宣讀一條物理定律，“在‘觀測變數面臨即時物理摧毀威脅’與‘執行者承受可控物理損傷’之間進行選擇，邏輯路徑清晰明確。”
他往前走了半步，微微傾身，靠近淚流滿面的蘇晚晚。鮮血順著他的指尖滴落，在地板上發出輕微的“嗒、嗒”聲。他那雙映著淚光與血色的深邃眼眸，專注地凝視著她，用一種平淡卻無比清晰的語調，說出了那句遠比任何情話都更震撼蘇晚晚靈魂的“解釋”：
“因為，在我所有的觀測模型中，你是唯一無法被替代、也無法承受損毀的核心引數。”
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