傳送的眩暈感還未完全散去，蘇晚晚的雙腳己踏在修真界的土地上。不是魔宮，不是青雲宗，而是一片陌生的荒原。
朔風捲著砂石拍打在臉上，空氣中瀰漫著濃郁的土腥味和一種難以言喻的壓抑感。她環顧西周——枯黃的草甸在風中起伏，遠山如黛，天際低垂，不見日月，只有一片混沌的灰白。
“這裡是……”蘇晚晚皺眉感應方向，頸間的玉墜忽然微微發燙，牽引著她的視線轉向西北方。
陰陽穀的方向。
【系統001：傳送座標己確認。當前位置：西荒古原，距離陰陽穀約三千里。系統建議：宿主可召喚飛行法器前往，預計耗時兩日。】
冰冷的提示音在腦海中響起，帶著公事公辦的疏離感。蘇晚晚能感覺到，系統的監控比之前任何時候都要嚴密，彷彿有無形的眼睛時刻注視著她的一舉一動。
“不需要。”她淡淡回應，從儲物戒中取出一張泛黃的古舊符籙。
這是她在某個任務世界得到的獎勵——“縮地成寸符”，僅剩最後一張。原本打算留作保命底牌，但現在，時間比什麼都重要。
符籙在指尖燃起青焰，化作流光將她包裹。下一刻，周遭景象急劇拉長、扭曲，風聲在耳邊呼嘯成尖銳的嘶鳴。三千里山河在腳下飛逝，只十餘息時間，當她再次站穩時，眼前己是一片截然不同的景象。
兩座巍峨的山脈在此處交匯，形成一道天然的峽谷入口。詭異的是，左邊的山脈草木蔥蘢，生機盎然，甚至有靈鳥飛瀑；右邊的山脈卻寸草不生，怪石嶙峋，暗紅色的岩漿在溝壑間緩慢流淌。
一半春色，一半煉獄。這就是陰陽穀。
【系統001：警告！檢測到高強度異常能量場！建議宿主停止前進，等待系統評估安全係數！】
蘇晚晚沒有理會系統的警告。她能感覺到，玉墜的牽引力在這裡變得異常強烈，幾乎要脫頸飛出。而更令她心悸的是，靈魂深處某個地方，傳來了模糊卻真切的共鳴——那是墨淵的氣息，他就在這裡，或者在附近。
她邁步走向谷口。就在踏入峽谷範圍的一剎那，天地間忽然響起一聲悠長的鐘鳴。
“咚——”
鐘聲古老、厚重，彷彿從時光長河的源頭傳來。它不是透過空氣傳播，而是首接震響在靈魂深處。蘇晚晚身形一晃，險些站立不穩。而更讓她震驚的是，隨著這聲鐘鳴，峽谷兩側的景象開始發生變化。
春色那一側，草木瘋狂生長，鮮花在瞬間綻放又凋零；煉獄那一側，岩漿噴湧，火焰騰空，卻又在觸及某種無形界限時驟然熄滅。
生與死，榮與枯，在這裡以肉眼可見的速度迴圈上演。
“陰陽穀的‘生死鍾’……”蘇晚晚喃喃自語，想起了曾在古籍中看過的記載，“據說只有在陰陽之力極度失衡時才會自鳴，鐘響九聲，谷中必有異寶現世，或有大劫降臨。”
第一聲鐘鳴的餘韻尚未完全消散，第二聲己接踵而至。
“咚——”
這一次，蘇晚晚看得更清楚：鐘聲盪開的漣漪在空中顯形，那是黑白交織的光紋，所過之處，空間微微扭曲。而當漣漪掃過她的身體時，頸間的玉墜驟然爆發出刺目金光！
金光與黑白光紋碰撞，沒有爆炸，沒有衝擊，而是奇異地融合在了一起。緊接著，一幕幕破碎的畫面強行湧入她的腦海——
墨淵獨自站在魔宮瞭望塔上，黑袍在風中獵獵作響。他手中握著她的那支白玉髮簪，目光望向遙遠的天際，嘴唇無聲開合，彷彿在說：“我等你。”
畫面一閃，變成了墨淵在藏書閣中翻閱古籍。燭火搖曳，他眉頭緊鎖，面前攤開的書頁上，畫著一黑一白兩枚奇石相互環繞的圖案，旁邊批註：“靈犀石，陰陽之匙，可通本源。”
第三幅畫面：墨淵與幾位魔道長老爭執。大長老跪地勸阻：“仙尊，陰陽穀兇險異常，您不可孤身涉險！”墨淵卻只是搖頭：“她若在那裡，刀山火海我也要闖。”
畫面最後定格在墨淵撕裂空間的那一瞬間。紫黑色的能量從他手中爆發，硬生生在虛空中撕開一道裂縫，而他額間的仙魔符文，己完全變成了流轉的金色。
“他的力量……又增強了。”蘇晚晚心中一緊，既欣慰又擔憂。
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