“嗚——嗡——”
低沉、肅殺、穿透力極強的號角聲，毫無徵兆地撕裂了森林壓抑的寂靜。那聲音並非來自地面，而是從林梢之上的高空壓下，裹挾著令人不適的秩序與威嚴感，正是光明神殿“淨界軍團”特有的進攻號角！
蘇晚晚的思緒還陷在“晚星”帶來的震驚與艾倫銳利審視的泥沼中，這突如其來的號角聲讓她渾身一激靈，猛然抬頭。
只見遠處，原本被林霧和結界光暈柔和過濾的夜空，此刻竟被一道道熾烈鮮紅的聖光粗暴地劃開！那紅光不同於月光或自然魔力，充滿了侵略性的“淨化”意味，如同燒紅的烙鐵，狠狠烙向精靈森林的結界屏障。林間的霧氣在紅光掠過時發出“嗤嗤”的哀鳴，彷彿被蒸發、被灼傷。
“轟——！”
結界劇烈震顫！邊緣處原本只是細微裂縫的地方，在數道粗壯紅光的集中轟擊下，猛地崩開更大的缺口！枯葉混合著破碎的結界光屑漫天飛濺，狂暴的能量亂流衝入林間，颳得蘇晚晚袍袖獵獵作響，臉頰生疼。
“看來，你的‘同伴’，比你自己還心急。”
艾倫的聲音在她身側響起，冰冷徹骨，之前因“晚星”而泛起的那一絲微弱柔和早己蕩然無存。他的臉色陰沉得可怕，下頜線繃緊如刀鋒。幾乎在話音落下的同時，他背後那對殘缺的翅翼猛地一振——左翼竭力伸展，右翼那猙獰的骨翼結構也強行張開一個危險的角度。
“嗡……”
一股淡淡的、卻蘊含著驚人壓迫感的黑色霧氣，自他周身瀰漫開來。那霧氣並非純粹的黑，仔細看去，其中彷彿有無數極細微的銀色星點明滅，流轉著古老而深邃的韻律。這就是被光明神殿汙衊為“墮落之力”、“黑暗侵蝕”的力量本源——實則是精靈王族一脈相承的、與宇宙暗面及生命迴圈深層共鳴的星空與夜之魔力，是精靈族除自然生命之力外的另一古老傳承，如今卻被神殿打上了邪惡的標籤。
霧氣纏繞上他受傷的翅翼，尤其是右翼的骨架上，似乎想提供一些支撐和保護，但那光芒明顯比蘇晚晚剛見到他時更加微弱、不穩定。
“待在這裡。”
艾倫沒有回頭，命令式的語句斬釘截鐵。他上前一步，並非將蘇晚晚推開或禁錮，而是反手一把握住了她的手腕——他的手指冰涼，力道卻大得驚人，不容掙脫——猛地將她向後一扯，拉到了自己身後，用自己那並不算寬厚、此刻卻挺得筆首的背影，將她完全遮擋在結界破碎方向與古樹之間。
“不許亂跑。外面的‘淨化之光’，對你這種程度的祭司，沾上一點也夠受的。”他的聲音壓得很低，帶著不容置疑的冷硬，彷彿在陳述一個與保護無關、僅僅關乎利弊的事實。
“為了吾主之光！淨化墮落！”
怒吼聲與整齊劃一的鎧甲摩擦聲從結界缺口處傳來。數名身著銀白鎏金重甲、頭盔面甲覆蓋全臉的光明神殿騎士率先衝入！他們手中騎槍尖端燃燒著熾白的聖焰，與空中射下的血紅聖光交相輝映，將這片原本幽暗的林間空地映照得如同血腥白晝。
“找到墮落者！格殺勿論！”
為首的騎士隊長高舉長劍，劍鋒首指艾倫。下一秒，數道凝聚的聖光光束如同審判之矛，朝著艾倫——以及他身後的蘇晚晚——激射而來！
艾倫喉嚨裡發出一聲壓抑的低吼，左手猛地向前虛按！周身黑霧沸騰般湧動，在他面前瞬間凝聚成一面半透明的、流轉著星夜圖案的暗色光盾。
“砰！轟——！”
聖光與暗盾猛烈撞擊！刺眼的光芒爆發，巨大的衝擊波向西周席捲，吹折了灌木，掀翻了地皮。暗盾劇烈搖晃，表面出現蛛網般的裂痕，但終究沒有破碎。
然而，攻擊並非只有一波。更多的騎士湧入，聖光術法、附魔箭矢從不同角度襲來。艾倫右翼的傷勢嚴重影響了她的平衡與靈活，他只能以左翼輔助，大部分依靠自身的魔力與戰鬥本能，在古樹周圍狹小的空間內閃轉騰挪，揮動不知何時出現在手中的一柄細長、幽暗如夜色的精靈長劍，斬碎一道道襲來的光矢，格開刺來的騎槍。
他的動作依然帶著精靈族特有的優雅軌跡，卻充滿了力竭般的滯澀與勉強。每一次揮劍，每一次驅動暗盾，他周身的黑霧就黯淡一分，臉色也更蒼白一分。
“滋滋——！”
一道角度刁鑽的聖光擦過了他竭力護住的左翼翼尖，那裡本就佈滿裂痕的翅膜立刻冒起青煙，發出令人牙酸的灼燒聲。艾倫的身體劇烈一顫，悶哼一聲，額角滲出冷汗，卻硬是沒有後退半步，反而將身後的蘇晚晚遮擋得更嚴實。
蘇晚晚被他緊緊攥著手腕，被迫緊貼著他冰冷顫抖的脊背。她能清晰感受到他每一次承受攻擊時的肌肉繃緊，能聞到他身上血腥味與草藥苦味在激烈魔力消耗下變得更加濃郁，甚至能聽到他壓抑在喉間的、破碎的喘息。那些熾烈、充滿敵意的聖光近在咫尺，卻被這個男人用傷痕累累的身體和不斷消逝的力量死死攔在外面。
為什麼？
這個疑問再次尖銳地刺入蘇晚晚的腦海。他明明己經看穿她是間諜，是引狼入室的幫兇。神殿軍隊提前到來，很可能就是她之前傳送的定位訊號所致。他現在最合理的做法，應該是將她這個禍首推出去，或者至少用作人質、盾牌。
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