太子妃惴惴不安地告退了。
屏風後, 寬大的臥榻上風光旖旎。
姜璃衣衫半褪趴在榻上，側著螓首枕著手背, 臉頰上飄著紅雲, 額際微微汗溼，雙目迷濛，明明已經升級為祖母的年紀, 仍瑰麗無雙，宛如林中妖精。
朝熙帝衣襟鬆散，露出半截胸膛。他目光凜然，懸腕持筆，點著顏料在她雪白的背上作畫，一束妖豔嫵媚的芍藥花無聲綻放，絢麗的色彩更襯得她的美不似凡人，如夢似幻。
畫面極靡豔，可惜朝熙帝對作畫是個有要求的。為了不毀壞畫作，姜璃不能隨意亂動，卻被筆尖撩得興起。朝熙帝強迫症發作不肯放棄畫了一半的畫，使得姜璃無法解脫。姜璃不好受，便開口呻.吟，讓朝熙帝也跟著不好受，哼哼。
老夫老妻饒有趣味的較勁到一半，太子妃求見。
……兩人再好的興致也瞬間沒了。
朝熙帝不想見，但姜璃覺得太子妃無事不登三寶殿，可能有關於太子的要緊事，還是決定見一見。
朝熙帝隨她去。他不會理答太子妃，繼續完成畫作。
太子妃出身高門大族的王家，是三年前太子陸琉滿十六歲時親選的妻子，比陸琉大兩歲。
太子妃出身容貌性情才情都相當優秀，在京城也是數一數二的貴女，足以匹配太子。但原本姜璃看中的太子妃不是她，因為她實在太像按著“皇后”的模板培養出來的，一如曾經的姜璃。而姜璃並非常人，自有獨特的魅力與手段降服男人，不是傳統的古代皇后的品格。姜璃覺得王氏更像早逝的先皇后大劉氏。
奈何太子和朝熙帝都看中她。前者純粹是因為王氏手段了得，在太子妃大選前與太子見了一面，使得太子對她一見鍾情，非她不娶。後者則是同樣覺得王氏手段了得，野心勃勃又性格剛強，加之太子喜歡她，說不定會受她影響，改一改性情。
因為朝熙帝萬萬沒想到他平生最奈何不了的人居然是他最看重的兒子。
太子陸琉容貌俊秀，性情純善寬厚，為人處事賢明仁德，清正自守，是傳統士大夫心目中最完美的儲君，鐵板釘釘的下任皇帝人選。
可惜，完全不符合朝熙帝對繼承人的審美。朝熙帝做皇帝的風格是大事上乾綱獨斷，小事則按律處置，公私分明，獎罰分明。他的性子不好，常被詬病冷酷無情，但是實實在在的令人畏懼，鎮得住人。他為帝多年，王公大臣皆俯首帖耳，不敢鬧出大事來試試自己脖子的硬度。而太子與他相較則顯得優柔寡斷，仁弱怯懦。他在大臣中獲得的好名聲是因為他更好擺佈。
這些年來，朝熙帝對太子教也教過，罵也罵過，打也打過，他其他子嗣合起來都沒獲得他對太子的教導的一成。偏生太子本性難移，前一刻被朝熙帝“教導”得瑞氣千條，生不如死，下一刻又咧著崇拜孺慕的笑瞅著朝熙帝，溫溫軟軟的叫“父皇”。他侍父母至孝，待姜太后和王兄陸璀恭敬親近，事事惦記，“照顧”周全，用姜璃的話來說，是天生的暖男。
與他相處過的人都很難對他產生惡感，甚至會因為他的赤子之心覺得他值得相交。可一旦陸琉的真實身份暴露，與他相交的人不是變得逢迎就是開門見山的想借由他獲得好處。
……朝熙帝十二萬分不願意承認，如太子這邊性情的人，他見過，正是他同父同母的親皇弟，姜璃的先夫睿安王。
甚至於，睿安的性情有五分是他和姜太后蓄意培養的結果。太子完全是天生的——天生的像睿安。
姜璃指出這可能是朝熙帝在她懷孕期間熱衷於扮演睿安的原因，言傳身教，導致太子在孃胎裡已經被帶歪了性子。
儘管朝熙帝一直相當嫉妒去世多年的弟弟——他永遠在姜璃心中佔據著最重要的位置，但朝熙帝並不討厭睿安的性情。對於一個皇帝來說，睿安是一個難能可貴的忠臣，他甚至願意不顧生死地救駕盡忠。
……忠臣的性子換到皇帝的位置，就非常的一言難盡。
於公，朝熙帝認為太子不適合為帝，於私，他卻很難對“父皇虐我千百遍，我待父皇孝無雙”的小白兔兒子產生惡感。朝熙帝敢說滿朝文武，誰的家裡都找不出一個如太子這般真心孝順父母的。有太子做典範，如今朝野的“孝”之風相當盛行。
除了朝熙帝，沒有其他人反對太子做太子，日後做皇帝。
姜璃勸朝熙帝的理由，一來朝熙帝的身體強壯康健，再活二三十年不是問題，屆時太子已經四十多五十歲了，再當皇帝也當不了幾年，說不定朝熙帝還能直接把帝位傳給皇孫。二來，太子不如朝熙帝強勢，卻也因此多了一些親近人，不但王兄陸璀願意護著他，好一些年輕臣子都願意與他結交，如兄如友地效忠他——雖然朝熙帝認為是這種“效忠”其實是哄騙，但還是那句，有陸璀呢！
提起陸璀，朝熙帝就心梗。
不知陸璀是天生如此還是受過朝熙帝的教導耳濡目染過度，他成了一個活脫脫的朝熙帝年輕版。朝熙帝希望繼承人有的天縱奇才、冷靜理智、鐵石心腸、深沉霸道……陸璀都有。當年朝熙帝就極看中他的資質，才越發渴望姜璃能給他生一個兒子。
當然，由於身份和環境使然，他待人接物表現得比朝熙帝要圓融些，但朝熙帝在登基前還以文弱柔善著稱呢！若陸璀對太子有不臣之心，等太子登基之後推翻他自己登基為帝，實在不是難事。
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