小皇太后問他，找她做什麼？
陳仲謙道，她能這樣隨手做救人性命的善事，說明她的身份不缺銀子。她連一個小乞丐都願意救，說明她重視人命勝過貴賤，眼界高，不拘一格。然後，問她借銀子。因為他不想一直當一個隨時會餓死的乞丐，他想讀書，想變得有用。有銀子，他就能讀書。
陳仲謙對她道：“等我有用了，我可以幫你很大的忙。”
小皇太后道：“可是我不需要你的報答，也不需要你的幫忙。”
陳仲謙道：“那我們打一個賭，若你幫了我，但一輩子都不需要我的幫忙，我便送一塊“世上真有不求回報的善心人”牌匾給你。”
小皇太后答應了。
因為皇太后想實現“這輩子都不需要陳仲謙的幫忙”，除了一開始給了他，她攢起來的全部私房錢外，她對他的其他幫忙都是訊息為主。比如他的恩師，是皇太后聽說的“心正、學問好、眼光高、不得志”，覺得適合他，所以推薦給他。這也是後來皇太后向他推薦“命中貴人”的標準，品行好是首要的一條。因為她始終認為，人品比能力更重要。
可是一直以此為行事準則的皇太后，因丈夫早逝，兒子年幼，野心家虎視眈眈，不得不委身豺狼，以保全自己和孩子。
她生前最後兩次向他薦人，一次薦的是攝政王趙融，一次薦的是她的親生兒子寶隆帝。
她說趙融有能卻偏激，即使有為帝之能，足以執掌大權也容易把路子走偏，因失道而寡助。他嚮往的是執正自守的人，以陳仲謙的人品能力，想得到他的重用輕而易舉。
她又說寶隆帝有能卻年幼，龍落淺灘，難免遭受欺凌，萬一移了心性，那是滅頂之災，害己也害人。若有一天他成了這樣的人，請陳仲謙親手殺了他，為民除害。可若他捱得過艱難險阻，仍胸懷大志，希望陳仲謙看在她對他的多年恩情上，助她唯一的孩子一臂之力。
末了，她留下遺言給他：“仲謙，你是對的。這世上，從沒有不求回報的善心。”
其實陳仲謙更想告訴她，他更想她有所求。因為有所求，才有所得。若非她總盼著他能做個乾淨純粹的人，或者他們之間不會是這個結局。
他與皇太后之間關係，原來就只有彼此知道。皇太后去了，只剩下他知道。他也不想告訴別人。便是對著寶隆帝，也只說皇太后對他有恩，他這輩子只忠於她。寶隆帝是皇太后的親子，所以他也會為他效力。
姜卓老淚縱橫，擊節而嘆：“皇太后英明啊！這不正是，積善之家必有餘慶嗎？”
姜璃鄭重朝陳仲謙行禮道：“陳統領大義，救我大永皇室正統！”
陳仲謙拱手：“皇上，微臣到丞相府前，已經下令封閉九門，無召不得進出，違者格殺勿論。請皇上恕微臣擅作主張之罪！”
姜璃當即道：“愛卿的處置甚為妥當。兵貴神速，何罪之有？”
陳仲謙又道：“皇上，丞相與微臣意欲奉您回宮，請下旨令全城宵禁，召關嚴西、施東勝兩位將軍入宮覲見。”
姜璃撩起眼皮道：“他們奉詔入宮，即甕中捉鱉。若抗旨不遵，則為謀反逆賊，天下人人得而誅之。統領大人好計謀！可關施二人手握重兵，朕擔心若逼迫太甚，狗急跳牆，先別說禁衛軍是否能以一方之力迎戰兩方，如此大動干戈，引發內戰不休，損耗的是大永的國力。別忘了，邊關蠻族與我朝的摩擦延續百年，必不會錯過此我方勢弱的機會。朕不贊成貿然挑起戰事。”
陳仲謙與姜卓對視一眼，都在對方眼裡看到讚賞。他們覺得寶隆帝才十八歲，長期受趙融控制擺佈，終日只知縱情享樂，上個學堂也是三天打魚兩天曬網，即使不是“何不食肉糜”，對人間疾苦的認知也淺薄得很。他能說出這麼一番話，卻證明他是個胸中有丘壑的，可以探討政事。
陳仲謙道：“那恐怕皇上需要受一些委屈。”
姜璃問：“什麼委屈？”
陳仲謙和姜卓沒有立刻回答，只讓她心裡有底。
一行人回到宮後，姜璃隨即按之前商量好的對策頒佈聖旨。陳仲謙和姜卓分別負責給關嚴西、施東勝傳信，施以懷柔手段。
他們回來後，姜卓道：“微臣已問過施東勝。他願意效忠皇上，但求皇上親判逆賊與施家女的婚事無效，放過逆賊家中的施家女所處的孩子，他會讓他們拋棄本名，改姓‘施’。從此以後，他們就是施家人，與趙氏皇室毫無干係，此乃其一。其二，他願往西域建都護府，為大永開疆闢土，守護士地。若皇上同意，可留一對施家子女在京中為質。”
姜璃道頷首：“可。”
第145章 矛盾
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