大乾皇宮，雲華閣。
此處是端貴妃陳詩蓮的居所，庭院裡栽種著滿園海棠，本該雅緻清幽，此刻卻瀰漫著一股壓抑的沉悶。
端貴妃端坐在軟榻上，一身素色錦裙，未施粉黛，眉眼間滿是揮之不去的心神不寧，指尖無意識地摩挲著錦帕，臉色略顯蒼白。
自打李輕寒身死，她與子午劍派的聯絡徹底斷裂，唯一能依仗的宮外武道勢力就此崩塌。
朝中麾下的官員、依附的勢力見她失勢，樹倒猢猻散，紛紛倒戈，毫不猶豫地背叛她。
轉投勢力大漲的皇后獨孤鳳瑤麾下，短短時日，她身邊便近乎眾叛親離，徹底陷入困境。
貼身大宮女春桃站在一旁，看著自家娘娘愁眉不展，輕聲上前安慰：
“娘娘，您莫要太過憂心，陛下春秋鼎盛，後宮格局尚未定局，咱們不必急於一時。只要咱們沉住氣，悉心照料皇子，慢慢積蓄實力，總有東山再起的機會。”
端貴妃抬眸看向春桃，眼中滿是感激，輕輕嘆了口氣：
“還是你懂我，只是如今這般局面，想要翻身，談何容易。”
正說話間，一陣稚嫩的歡笑聲傳來。
一個五六歲的孩童穿著明黃色小錦袍。
在庭院裡蹦蹦跳跳，手裡拿著一個小木虎，跑來跑去，玩得不亦樂乎。
正是端貴妃陳詩蓮所生的三皇子——姬景琰。
如今己滿六歲，眉眼靈動，甚是可愛。
“哦！哦！春桃姐姐，快來陪我玩！”
姬景琰舉著木虎，朝著春桃歡快地招手，小臉上滿是童真笑意。
春桃連忙走上前去，蹲下身，細心地幫他理了理跑亂的衣襟。
然後又擦去他額頭的薄汗，溫聲笑道：
“殿下慢些跑，仔細摔著，奴婢這就陪您玩。”
——
就在此時，皇宮大道上，傳來一連串高亢而威嚴的宣號聲，由遠及近，響徹雲霄：
“陛下駕到——！”
緊接著，便是整齊劃一的腳步聲，數百名錦衣侍衛分列兩側。
手持儀仗，華蓋遮天，宮燈引路，太監、宮女們捧著御賜器物，浩浩蕩蕩，排場盛大，朝著雲華閣而來。
龍旗飄揚，禮樂低沉，盡顯帝王威儀，所過之處，宮人盡數跪地，不敢抬頭。
端貴妃臉色一變，瞬間收斂所有愁緒。
她連忙起身，帶著雲華閣內數十名宮女，快步走出殿外。
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