范陽節度使府，外院迴廊。
剛剛送完膳食的幾名小廝，腳步輕快，臉上皆是如釋重負的鬆弛。
方才入內院服侍的緊張恐懼，早己煙消雲散。
尤其是親歷過小院真容、見過節度使本人的王二，此刻心中只剩無盡的自嘲與感慨。
他邊走邊忍不住咂舌吐槽，聲音壓低，卻滿是憤憤不平：
“嗨！真是不知哪個狗日的胡亂造謠！”
“傳得神乎其神，說咱們節度使大人修煉走火入魔、化身妖魔、生食人肉！”
“今日一見，純屬扯淡！大人那般溫和儒雅、氣度翩翩，分明是一位滿腹涵養的儒將！哪裡有半分妖魔兇相？”
身旁幾名同行小廝紛紛點頭附和，皆是一臉認同。
“沒錯沒錯！府裡這些謠言傳了好幾年，嚇得我們下人日日惶恐，簡首荒唐！”
“大人容貌清俊、待人平和，方才甚至未曾多看我們下人一眼苛責，何等寬厚！”
“看來都是前人以訛傳訛，白白嚇了我們這麼多年！”
幾人一路閒談，滿心輕鬆，只覺壓在心底多年的恐怖陰影，一朝盡數破除。
就在眾人談笑之際，一道冷沉的聲音驟然傳來。
黑衣管事面色嚴肅，快步走來，冷聲開口：
“行了，都別扎堆議論了。”
“隨我再去一趟大人的私密小院。”
王二聞言一愣，滿臉疑惑，撓頭問道：
“咦？管事，方才食盒不是己經送進去了嗎？怎麼還要再去？”
黑衣管事橫了他一眼，語氣淡漠：
“你這腦子怎麼轉不過彎？”
“膳食送進去了，吃完的殘盤食具，難道還要節度使大人親自收拾？”
王二頓時滿臉尷尬，訕訕一笑：
“哈哈！對對對！瞧我這笨腦子，糊塗了！”
其餘小廝也紛紛失笑。
一行人不再耽擱，跟著黑衣管事，再度朝著最深處的僻靜小院走去。
越是靠近小院範圍，周遭的溫度便肉眼可見的飛速下降。
原本溫和的秋風，在此刻變得陰冷刺骨，寒意順著衣領、袖口瘋狂鑽透皮肉，滲入骨髓。
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