阮方柔頭一次見這般壯觀的美景，忍不住靠坐過去讚歎。
“商販老闆託我帶給你的，看看,喜歡嗎？”
祝長澤不知何時來到南星身邊，手裡拿出一隻彩繪的陶藝娃娃。
南星怔愣：“他怎麼知道我出來了……”
祝長澤笑了笑：“免得你有事脫不開身，我便提前派人過去知會他了。”
南星接過憨態可掬的娃娃不住打量。這隻娃娃並非漂亮到讓人念念不忘,只是她因為不能隨自己的心意想出去便出去,因此這外面的娃娃也變得遙不可及、令她豔羨了。
祝長澤見她不住打量,以為她喜歡得緊，便道：“商販老闆又出了好些新的樣式，你若喜歡，我讓他們每樣都買些回來。”
南星搖搖頭：“有這一個便夠了。”
阮方柔回頭瞧見他們倆站在一起說話的模樣,一時竟生出些許插不進去的荒謬感，她搖搖腦袋,把這種奇怪的感受甩到一邊，過來說道：“表哥,這兒的荷花種得如此密,待會兒如何乘舟遊湖呢？”
祝長澤隨口解釋：“這塊是專供觀賞的，遊湖有專門的水路。”
說話間,貼身小廝在花榭外邊張望，似乎有事要說。
祝長澤頓了頓,轉而道：“殷家次子曾與我有過幾年同窗之誼，你們先在這兒四處走走，我去拜訪一番便回來。”
阮方柔正要點頭稱好,可抬起頭卻忽然發現，表哥這句話是對著一旁的丫鬟說的。
她不由看向南星，南星無比自然地點頭：“時間不早了，待會兒就要遊湖了，我和表小姐直接回花廳那邊，你可別走空了。”
祝長澤笑著點頭。
阮方柔一愣，方才那種奇怪的感覺又上來了。為何她隱隱覺得，表哥和南星的關係不似普通主僕那般？
祝長澤走後，花榭內便只剩阮方柔與南星二人。南星瞧著她興趣不比方才，以為她是看慣了這邊的景色，便開口道：“表小姐要不要去別處看看？”
阮方柔抬頭看她一眼，輕輕點了點頭。
兩人一前一後往旁邊走去，過了一會兒，阮方柔忽然開口道：“我聽春花說，南星姑娘和表哥從小一塊兒長大，南星姑娘可否與我說說？”
南星沒想太多，點頭道：“奴婢父母是大夫人出嫁時一起跟過來的，大夫人病逝後，奴婢便在大公子身邊伺候，後來去了夫人身邊。”
阮方柔聽完點頭，不動聲色試探道：“如此說來，南星姑娘算表哥半個妹妹也不過分了。”
但她沒有來得及觀察南星的反應，前面不遠處幾個彈琴奏樂的小姐們早已注意到她們倆，主動開口邀請阮方柔過去和她們共彈一曲。
這在宴會上實在不算什麼稀罕事，南星便自覺地退到一邊，不打擾她們。
可阮方柔只在來了祝府之後才學了一段時間的彈琴，只彈會了幾支常見的曲子，自然是下意識婉拒，但南星這麼一退，她不會也得硬著頭皮上了。
她們讓出位置，請阮方柔在琴臺前坐下。
“那就彈一首‘出水蓮’吧？”有人提議，“阮小姐可會這支曲子？”
阮方柔睫毛亂顫，故作鎮定點了點頭：“略知一二。”
其她人自然以為是謙辭，便不再多言，紛紛安靜下來撫琴吹笛。
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