朱瑜懸著的心終是放了下來，她不由加快腳步，朝那片光亮走去。
然而，一聲輕輕的嘆息卻在身後響起。
“阿瑜，你怎麼總讓我這麼放心不下呢？”
那聲音一如既往的溫和，她沒有回頭，也沒有回應，那人卻已緩緩行至她的跟前。
“讓我瞧瞧，你這包袱裡究竟裝了什麼好東西，非要趁夜來給他杜閣老送禮？”
他一面說著，一面上前取過她挽在手上的包袱。與此同時，他與她的周圍，悄無聲息地多了數名身著常服，卻眼神銳利之人。
這些人中，有一位是之前給朱瑜指路的餛飩攤老闆，還有一位，則是方才拉著她要她帶路的那名老者。
只見裴煥慢條斯理地開啟包袱，取出一件衣裙便隨手扔在地上。衣裳輕軟，落在地上無聲無息，驚動不了任何人。
周遭的眼睛盯著她死死，逃是逃不掉了，可她卻不想就這麼坐以待斃。
朱瑜朝前望了一眼杜府門前的紅燈籠，想著只要她大喊出聲，必能引起門房的注意。然而她正要開口，卻被人從後捂住了嘴巴。
裴煥望了發不出聲的她一眼，眼中的溫情更深沉了幾分，隨後，他便在包袱中尋到了那本船冊。
他舉起船冊在朱瑜的眼前晃了一晃，面上帶著無奈，又欣慰的笑容，道 ：
“我的阿瑜果真聰慧，一場大火，一場牢獄，都未能找到的船冊，到底還是叫你尋到了。”
他眼中的笑意，在暗夜中依舊明朗：“夜深了，想必杜閣老也早已歇下，咱們還是改日再來罷！”
話音落下，朱瑜只覺頸後一酸，便再無知覺。
……
當喬裝打扮的裴貴妃見到裴煥抱著昏厥的朱瑜回到護國公府的時候，她徹底撕掉了所有的體面。
“我讓餘得水請你好些回，你都置之不理。我說為何杜珩都查到登州去了，你還無動於衷，原來是為了她？！”
裴貴妃衝上前去，想要把朱瑜從侄兒懷中拉下，誰知才上前一步，便被侄兒的數名親衛攔下。
“姑母，你可知你已釀下大錯？”
裴煥的聲音很輕，輕得彷彿不願吵醒懷中的朱瑜，又輕得好似根本不在意裴貴妃所問。他神情平靜，眼底卻淡漠得令人心悸。
他徑直從一臉錯愕的裴貴妃身旁走過，抱著朱瑜往內院而去。
待他安置好朱瑜，再回到廳堂時，裴貴妃早已沒了初見時那般興師問罪的氣勢。她如一朵早已過了花期的紅花，萎靡地坐在太師椅中。
似乎是聽到了腳步聲，她才從怔忡間抬起頭來，發覺是裴煥之後，眼中復又帶了些許光彩。
“煥兒！”她道。
裴煥見她如此，無奈地搖了搖頭。
他輕輕將姑母按坐回椅中，隨後俯身，攬她入懷。
裴貴妃伏在他的懷中低聲嗚咽，他一下又一下輕拍她的脊背以作安撫，緩緩道來。
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