此刻，袁宋嘴角的那抹淺笑早已消失無影，一雙鳳目銳利地直視裴煥，看他如何作答。
“袁大人，你口口聲聲護我清譽，可我的清譽早已因你而毀！”
誰知，回答他的不是裴煥，竟是不知從何時衝至他與裴煥之間的朱瑜。
他來不及反應，便覺身子被猛地一撞，整個人不住地向後趔趄，直抵在廳堂一側的槅扇上。
“不光是我，就連我那含冤的父親，也是因你而亡。我父女二人與你的這筆賬，不如就趁今日同你算清！”
朱瑜雙眼通紅，青絲散落，一隻手死死揪住他的衣襟，另一隻手則緊握著一根木簪，作勢便朝他刺去。
他本能地抓住她握著木簪的手，不曾想，掌心正按在她腕間的傷處。他心頭一緊，下意識鬆了力道，朱瑜便趁勢掙脫，那木簪尖端便徑直刺入了他的頸側。
此刻，朱瑜腕處的白布脫落，傷口再度撕裂，鮮血順著簪子低落至袁宋的頸項，與他的血混在了一處，浸透了他的肩頭。
朱瑜似是用盡了所有氣力，整個人伏倒在他的身前，一動不動。
廳中眾人皆被這突如其來的變故驚得怔在原地，直到看到那一片不知是朱瑜還是袁宋的鮮血，這才猛地回過神來，齊齊衝了上去。
裴煥先一步趕上前去，一把攬過癱倒在袁宋懷中的朱瑜，將她打橫抱了起來。
沈行之見狀，忙喊：“老吳，快，快去備車，請大夫！”
沈夫人也顧不得其他，連忙引領抱著朱瑜的裴煥往廂房而去。
片刻之後，原本亂作一團的廳堂重歸寂靜。
肩頭染血的袁宋將目光從門外收回，似是才發現角落處那因見了血光而驚魂未定的蘇茜。
……
數日之後，裴煥一如往常般，親自將陳大夫送入沈府替朱瑜看診。只是這一回，他才於廳堂落了座，宮裡便有人匆匆趕到。
“世子爺，貴妃娘娘薨了。”
傳話的是裴貴妃宮裡的一名小太監，裴煥見過數回。
此時沈行之也在，聽了此話，便領著廳內的僕從們，一同伏地跪倒。
裴煥執著茶盞的手微微一頓，片刻後，方才緩緩將茶盞放回案上，神色瞧不出半分悲喜。
“餘得水呢？”他問。
那小太監忙垂首答道：“餘總管一直守在慶熙宮，不敢離開半步。奴才奉聖上口諭，請世子即刻入宮，宮中的馬車已在府外等候。”
裴煥聞言，緩緩抬眸，目光自小太監的袖口、腰間一掃而過，眉峰輕不可察地動了一下。
片刻之後，他道：“你去馬車上候著，我隨後便到。”
……
馬車到了宮門便不再往前，裴煥改乘軟轎前往姑母的慶熙宮，約莫一盞茶後，軟轎亦緩緩停了下來，哭聲也漸漸傳入他的耳中。
“世子爺，請下轎。”
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