凱特哈哈大笑，語氣輕快地說道：「別擔心，林恩。我會小心的。再說，有你這個『正義探長』在，什麼事搞不定呢？」
林恩搖了搖頭，露出一抹無奈的笑容，但心裡已經暗暗決定，如果凱特真的執意要去，他必須親自陪著，確保她不會惹出麻煩。
翌日清晨，林恩剛剛抵達警局，便接到了凱特的簡訊：「林恩，我今天先去東郊森林看看，別擔心，我會小心的。等我有線索再告訴你。」簡訊後的笑臉表情讓林恩的眉頭瞬間緊鎖。
「這女人根本不聽勸。」林恩低聲咕噥著，拿起電話撥通了馬克的號碼。
「探長，有什麼事？」馬克的聲音從電話那頭傳來。
「凱特決定自己去東郊森林調查那個『獵人小屋』的事。」林恩語氣中透著無奈和一絲不安，「我今天有個案子脫不開身，你替我去，別讓她發現你跟著，暗中保護她。」
馬克輕笑了一聲：「探長，這不像你啊，什麼時候變得這麼小心翼翼了？」
「別廢話。」林恩沒好氣地說道，「凱特不是普通人，她一旦起了興趣，能把天翻過來。更何況那地方本來就不安全。你一定要看著她，明白嗎？」
「明白，明白。」馬克爽快地答應了，「放心吧，我會盯緊她的。」
掛了電話後，林恩將注意力轉回手頭的工作，但心裡始終有些不安。他清楚凱特的性格，她的執著有時近乎魯莽，而東郊森林那個地方，遠比她想像的複雜和危險。
與此同時，凱特已經駕車行駛在通往東郊森林的路上。她的副駕駛座上放著一份詳細的地圖和一臺小型錄音裝置，還有一瓶水和一些零食。她心情輕鬆，甚至哼起了歌，對接下來的冒險充滿期待。
當凱特抵達森林入口時，馬克已經駕駛著一輛低調的車輛遠遠地跟在後面。他停下車，戴上墨鏡，確保凱特完全沒有注意到自己的存在，然後小心翼翼地跟著她步入森林。
凱特一邊走一邊用手機記錄著自己的見聞：「東郊森林比我想像中安靜，也更荒涼。這種環境確實適合那些神秘傳聞的傳播，尤其是那座獵人小屋……」
馬克在幾十米開外跟著她，保持著足夠的距離。他看著凱特一會兒四處張望，一會兒拿著手機拍照，嘴角浮現一絲無奈的笑意：「真是個倔女人。」
隨著凱特深入森林，空氣逐漸變得溼冷，周圍的樹木也愈發密集。她很快找到了地圖上標註的「獵人小屋」。那是一座破舊的木屋，窗戶大部份已經破碎，門半開著，露出一片昏暗的內部。
凱特站在門口，猶豫了一下，掏出手機開始拍攝：「這裡看起來像是被遺棄了很久……但為什麼會有人說這裡鬧鬼呢？或許裡面會有一些線索。」
她推開門，步入小屋，腳下發出咯吱咯吱的響聲。屋內散發著一股陳舊的黴味，角落裡堆滿了破碎的傢俱和灰塵。凱特拿著手電筒四處檢視，卻沒有發現什麼特別之處。
「就這？」凱特低聲嘀咕，「看起來根本不像是『鬧鬼』的地方，更像是一個被人遺忘的廢屋。」
就在她轉身準備離開時，一陣微弱的響動從屋外傳來。凱特頓時警覺起來，迅速關掉手電筒，靠在牆邊屏息凝神。
馬克這時也注意到了異樣的聲音，他躲在小屋旁的灌木叢中，盯著不遠處的方向。那裡似乎有幾個人影在晃動，但距離太遠，他看不清楚。
凱特屏住呼吸，握緊了手中的手機，小心翼翼地向窗邊挪動。透過破碎的窗戶，她看到幾個穿著髒兮兮衣服的男人正靠近小屋，他們手裡提著工具箱，看起來並不像普通的遊客。
「看來我找到些不尋常的東西了。」凱特低聲自語，掏出手機開始錄影。
馬克眉頭緊鎖，心裡暗暗罵了一句：「這女人果然惹麻煩。」他迅速掏出對講機，聯絡了林恩：「探長，凱特可能碰到點麻煩。森林裡有幾個人靠近獵人小屋，看起來不太對勁。」
林恩接到馬克的訊息，眉頭瞬間緊鎖。他快速翻閱手頭的檔案，將它們推到一邊，直接起身抓起外套：「告訴我具體位置，我馬上過去。」他的語氣冷硬，幾乎不容置疑。
「東郊森林中心靠西的區域，獵人小屋外。」馬克的聲音從對講機中傳來，「那些人不太像普通的徒步者，更像是……帶著目的來的。」
「保護好凱特，不要讓她發現你。等我到了再行動。」林恩迅速結束通話，邁步離開辦公室。
與此同時，小屋外的氣氛愈發緊張。凱特躲在窗邊，目光死死盯著那幾個陌生人。他們的言行顯得非常可疑，其中一個正用撬棍撬開小屋後面的地板，另一個人則在周圍警戒。凱特舉起手機，儘量將整個場景錄下來，心跳卻控制不住地加速。
「地板下面……難道藏著什麼？」她低聲嘀咕，緊張得手心出汗。
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