他們走了大約十分鐘，來到了一片開闊的空地。空地的中央有一棵巨大的橡樹，樹幹粗壯得需要三四個人才能合抱。樹下圍著黃色的警戒線，幾個穿著白色防護服的法醫正在工作。
但真正吸引林恩注意的是那棵樹本身——或者更準確地說，是樹上的東西。
一具屍體被嵌入了樹幹中。
不是靠在樹上，不是被綁在樹上，而是真正地嵌入了——屍體的上半身從樹幹中伸出來，就像是有人把他推進了一堵固體的牆壁，然後那堵牆在他周圍凝固了。
林恩停下腳步，盯著那具屍體看了好幾秒鐘，才勉強消化了眼前的景象。
「現在你明白我說的“詭異”是什麼意思了吧？「韋伯的聲音從旁邊傳來。
「這是怎麼做到的？「凱文的聲音顫抖著，他的臉色變得蒼白。
「我們不知道，「韋伯說道，「我們的法醫從來沒有見過這樣的東西。他們檢查了樹幹，發現木質纖維在屍體周圍是連續的，沒有被切割或破壞的痕跡。就好像就好像屍體是在樹木生長的過程中被包裹進去的，但這顯然是不可能的。「
林恩走近那棵樹，仔細觀察著屍體的狀況。
死者是一個年輕男人，大概二十多歲，穿著一件藍色的羽絨服和牛仔褲。他的臉被凍得發青，眼睛睜得大大的，嘴巴張開，表情扭曲，像是在經歷極度的痛苦或恐懼。他的雙臂伸出樹幹，手指像爪子一樣蜷曲著，彷彿在試圖抓住什麼東西。
「這是第三個受害者？「林恩問道。
「是的，「韋伯點頭，「我們今天早上發現的。前兩個受害者的狀況類似——一個被嵌入了一塊巨石中，另一個被嵌入了地面。「
「嵌入地面？「
「是的，就像沉入水中一樣，但地面是堅硬的泥土。他的上半身露在外面，下半身被埋在地下，周圍的泥土沒有被挖掘的痕跡。「
林恩沉默了一會兒，思考著這些資訊。
「這是某種能力，「他終於說道，「一種能夠讓物體穿過固體的能力，或者。讓固體變得像液體一樣。「
「變種人的能力？「韋伯問道。
「很可能，「林恩說道，「我見過類似的能力。有一些變種人能夠改變物質的密度或狀態，讓固體變得可以穿透，然後再恢復原狀。這解釋了為什麼屍體能夠被嵌入這些物體中，而物體本身沒有被破壞。「
「那兇手是怎麼做到的？他把受害者推進樹裡，然後讓樹恢復固態？「
「可能不只是“推進”，「林恩說道，他仔細看著死者的表情，「看他的臉，那種恐懼和痛苦的表情我猜這個過程不是瞬間完成的。兇手可能讓他慢慢地沉入樹幹中，讓他完全清醒地感受著自己被固體吞噬的過程。「
凱文在旁邊聽著，臉色越來越白。「這這太殘忍了。「
「是的，「林恩說道，「這不是普通的殺人，這是折磨。兇手享受讓受害者痛苦的過程，這是一種施虐型的心理特徵。「
他轉向韋伯。「你說前兩個受害者的狀況類似，他們的屍體還在嗎？「
「在我們的停屍房裡，「韋伯說道，「你想去看看嗎？「
「是的，「林恩點頭，「我想檢查所有的受害者，看看能不能找到更多線索。「
「好，我帶你們去。但在那之前「韋伯猶豫了一下，「還有一件事我需要告訴你。「
「什麼事？「
「我們在這個受害者身上發現了一張紙條，「韋伯從口袋裡拿出一個透明的證物袋，遞給林恩，「被塞在他的口袋裡。「
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