奧羅羅走到艙門旁邊的一個觀察窗前。她的琥珀色眼睛在那一瞬間變了——瞳孔消失了，整個眼球變成了一種純白色，像兩顆被雷電充能了的珍珠。她的白色短髮在沒有風的機艙裡緩緩飄浮起來，每一根髮絲的末端都閃爍著極細微的靜電火花。
「給我九十秒。「她的聲音多了一層迴響，像是有什麼更古老。更龐大的東西在借她的喉嚨說話。
黑鳥開始朝中途島的方向移動。引擎從懸停模式切換到了低速推進，飛機貼著海面以不到一百節的速度滑行，高度保持在五十英尺左右。海面的氣流從機腹下方掠過，在視窗外畫出一道道蒸騰的水汽。
前方的天空正在發生變化。
中途島上空原本晴朗的藍天在林恩的視線中開始變暗——不是日食那種均勻的變暗，而是一種區域性的。有方向性的暗沉，像是有人用一支巨大的畫筆蘸著灰色的顏料在天幕上塗抹。一團積雨雲從虛無中凝結成形，以一種不自然的速度膨脹。翻滾。堆迭——在不到六十秒的時間裡，一片方圓兩公里的暴風雲團已經在中途島的正上方鋪展開來，底部漆黑，內部閃爍著隱隱約約的紫色電光。
風突然大了起來。海面上掀起了白浪，飛機在氣流中微微顛簸了一下。
「雲層就位。「奧羅羅的聲音平靜而遙遠。「隨時可以落雷。「
「好。斯科特，最終進場。「
黑鳥的引擎聲驟然拔高了一個八度。飛機從海面上猛地抬升到兩百英尺的高度，機頭對準了中途島西北角那片白色的沙灘，開始最後的衝刺。
透過觀察窗，林恩能看到島嶼在視野中急速放大——白色的沙灘。綠色的灌木叢。灰色的建築物屋頂——一切都在以一種讓人心跳加速的速度迎面撲來。
三十秒後，黑鳥到達了著陸點的正上方。向量噴口旋轉了九十度朝下，飛機在一陣震耳欲聾的引擎轟鳴中急劇減速，機身幾乎垂直地懸停在了沙灘上方二十英尺的位置。下方的沙子被氣流吹成了一片狂暴的白色旋渦，向四面八方噴射出去。
同一時刻，暴風雨降臨了。
大雨像是有人打翻了一整個海洋的水從天上倒下來。雨滴砸在海面上。沙灘上。飛機的蒙皮上，發出一種密集到幾乎變成白噪音的噼啪聲。風速驟然提升到了五六十節，把環礁上的灌木叢吹得幾乎貼地。雷聲從雲層深處滾滾而出，一聲接一聲，每一聲都像是天空的骨架在斷裂。
在這一片混沌之中，黑鳥的引擎噪音被徹底淹沒了。
起落架觸地。
艙門開啟。
鹽水。海風。暴雨和柴油味道混合成的空氣一湧而入。
林恩第一個跳出艙門，戰術靴踩在被雨水打溼的沙子上陷了半英寸。雨水瞬間打溼了他的全身——頭盔。防彈背心。褲腿——能見度被暴雨壓縮到了不足五十米。他眯著眼睛朝建築群的方向看去——六百米之外，那些灰色的屋頂在雨幕中若隱若現，像是一群蹲伏在風暴中的灰色野獸。
黛安娜從他身後跳下來，落地的同時已經把SIG P320抽了出來，槍口朝下貼著右腿。傑森。佩德羅。麥克緊隨其後，三個人在沙灘上呈扇形散開，各自找好了掩護位置。
洛根沒有用艙門。他從側面的一個觀察視窗直接跳了出去——那個視窗離地面至少有三米——落地的時候膝蓋彎了一下就站直了，沙子在他腳下飛濺了一圈。雨水打在他裸露的前臂上，順著肌肉的溝壑往下流。他的雙拳攥緊了，前臂上的皮膚鼓起了三道平行的。不自然的隆起——像是有什麼東西在皮膚底下急切地想要破出來。
泰勒從艙門裡衝出來的時候差點滑倒——沙灘在暴雨中變成了一片鬆軟的泥漿。洛根一隻手抓住了他的手臂穩住了他，力度大到在他的上臂上留下了五個指印。
「穩住。「
「穩住了。「泰勒低頭看了一眼自己的雙手——已經完全變了。暗鐵灰色的石質皮膚從指尖一直蔓延到了肘關節以上，手指變粗變長，指節碰在一起發出了沉重的石頭撞擊聲。
但這一次他沒有恐懼。或者說恐懼還在那裡，但被另一種更大的東西蓋住了。
奧羅羅最後一個離開飛機。她腳下沒有踩沙子——她漂浮在離地面大約一英尺的高度，白色的頭髮在狂風中向上飛揚，渾身被一層藍白色的電弧光暈籠罩著。雨水在接觸到她身體的瞬間就被蒸發了，在她周圍形成了一圈持續沸騰的水汽。
她抬起頭，白色的雙眼望向通訊設施的方向。
「準備好了。「她的聲音穿透了風聲和雨聲，清晰得不像是從一個人類的喉嚨裡發出來的。
林恩抬起右手。雨水從他的手腕上流過那根紅藍白三色的編織手鍊，帶走了沙粒和鹽分。
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