向晚向前走了兩步，停在距離石碑三米遠的地方。
她穿著一身月白色的法師袍，袍角繡著銀色的淨化符文，手中握著一根鑲嵌著純淨水晶的法杖。
水晶在昏暗的溶洞中散發著柔和的白光，稍稍驅散了些許寒意。
她猶豫了一下，還是伸出手，想要觸控石碑上那些古老的符文 。
她能感覺到，符文深處還殘留著微弱的純淨能量，或許能用自己的淨化之力喚醒它們。
可就在她的指尖即將觸碰到石碑的瞬間，一股強大的排斥力突然從碑體中爆發出來，如同無形的巨浪，將她的手猛地彈開。
與此同時，下方的黑洞中驟然爆發出一陣尖銳的嘶鳴，一股漆黑的邪靈衝擊波如同潮水般朝著眾人席捲而來，所過之處，空氣都彷彿被腐蝕，散發出焦糊的氣味。
“小心！” 向晚反應極快，大喊一聲的同時，立刻揮動法杖。法杖頂端的純淨水晶瞬間光芒大盛，一道半透明的乳白色淨化屏障憑空出現，擋在了眾人面前，屏障表面還浮現出與鎮魂碑上相似的符文，形成了第二層防護。
“砰 ——！”
邪靈衝擊波與淨化屏障狠狠碰撞在一起，巨大的衝擊力讓整個溶洞都劇烈地搖晃起來。
穹頂的岩石紛紛落下，有的砸在屏障上被彈開，有的則重重地砸在地上，碎裂成小塊。
向晚只覺得一股巨力順著法杖傳到手臂上，骨頭都在隱隱作痛，法杖差點從手中滑落。
她咬緊牙關，將體內的淨化之力源源不斷地注入屏障，額角的青筋微微凸起。
“不能再靠近了！” 伊萊急忙喊道，他扶著齒輪，警惕地盯著石碑，“現在的封印極其不穩定，任何輕微的觸碰都可能引發更嚴重的崩塌！向晚小姐，快收回力量！”
向晚點點頭，緩緩撤回手，法杖頂端的光芒也隨之減弱。她看著石碑上越來越淡的符文，心中焦急萬分：
“可我們總不能眼睜睜地看著封印崩塌吧？鐵手前輩，伊萊大師，你們有沒有別的辦法？比如…… 用議會的聖物？”
就在這時，齒輪突然發出一陣急促的 “嘀嘀” 聲，它掙扎著抬起頭，紅色的光學眼閃爍著警報般的紅光，死死地朝著溶洞的入口方向望去。
那入口是一條狹窄的通道，通道口還殘留著他們進來時點燃的火把，此刻火焰正劇烈地跳動著，顯然有外力在干擾。
“怎麼了，齒輪？” 伊萊立刻俯身，輕輕撫摸著機械隼的羽翼，指腹劃過金屬羽翼上那道還未來得及修復的劃痕，語氣中滿是藏不住的擔憂。
齒輪是他耗費心血親手打造的機械，從最初的金屬骨架拼接，到光學眼的精準除錯，再到淨化能量核心的嵌入，每一個零件都凝聚著他的心血。
它早己不是冰冷的機械工具，而是會在他熬夜研發時靜靜臥在桌邊、會在他遭遇危險時第一時間衝上前的家人，是他孤苦晚年裡最溫暖的慰藉。
感受到伊萊掌心的溫度，齒輪輕輕蹭了蹭他的手腕，隨即展開受傷的右翼。
金屬羽翼與關節連線處的軸承早己磨損，每一次扇動都伴隨著 “吱呀 —— 吱呀” 的刺耳摩擦聲，像是隨時會徹底斷裂。
可它沒有絲毫退縮，琥珀色的光學眼中閃爍著堅定的光芒，倔強地朝著溶洞入口方向飛去，同時不斷髮出尖銳的 “嘀嘀 —— 嘀嘀” 聲 —— 那是伊萊為它設定的最高階警告訊號，只有在感知到致命危險時才會觸發。
伊萊的心瞬間沉了下去，他猛地站起身，順著齒輪飛去的方向望去，溶洞入口處的火把正劇烈晃動，火光在巖壁上投下雜亂的陰影。
就在這時，一陣沉重的腳步聲從通道深處傳來，“咚、咚、咚”，每一步都像是踩在眾人的心跳上，帶著金屬與地面碰撞的鈍響，顯然來者不僅人數眾多，還攜帶了重型機械裝備。更讓人不安的是，腳步聲中還夾雜著邪靈特有的低沉嘶吼，顯然這群不速之客，早己被邪靈力量侵蝕。
