又走了十幾分鍾，潺潺的流水聲終於近在耳邊。
阿木的眼睛亮了起來，他加快了腳步，腳步也變得輕快了些。向晚也跟著加快了速度，心中的好奇和緊張交織在一起 。
她終於要看到那個被族人奉為 “神泉” 的泉眼了。
很快，一處泉眼出現在了他們面前。
泉眼不大，首徑大約只有一米左右，位於山壁的底部。
泉水從山壁的縫隙中汩汩流出，形成了一個小小的水潭，水潭的邊緣長滿了青苔，踩上去滑溜溜的。
水潭的水看起來清澈見底，可以清楚地看到水底的鵝卵石，月光灑在水面上，泛著細碎的銀光，看起來確實像一處神聖的地方。
但是，向晚很快就發現了不對勁的地方。
在泉眼旁邊的草叢裡，果然躺著一隻黑色的蛇。
那蛇很長，大約有兩米多，身體粗如成年人的手臂，蜷縮在草叢裡，像一根黑色的繩子。它的身上確實有紅色的花紋，一條一條的，像凝固的血痕，在月光下顯得格外詭異。
蛇己經死了，身體僵硬得像塊石頭，眼睛緊閉著，瞳孔被一層白色的薄膜覆蓋，看起來己經死去有些時日了。
更讓向晚感到不安的是，泉眼周圍的雜草和樹木，有不少己經枯萎了，葉子呈現出一種病態的黃褐色，一碰就碎。
水潭的水面上，漂浮著一層淡淡的黑色霧氣，若有若無，像一層薄紗，湊近了就能聞到一股刺鼻的氣味，和她在營地中聞到的腐臭氣味有些相似，但更加濃烈，帶著一絲金屬的腥味。
“就是這裡... 我... 幾天前... 看到的... 死蛇...” 阿木的聲音有些顫抖，他下意識地後退了一步，顯然對這隻黑蛇有些恐懼。
他的目光落在蛇身上，眼神里滿是忌憚，似乎生怕蛇突然活過來。
向晚沒有說話，她小心翼翼地走到泉眼邊，蹲下身，儘量不發出太大的動靜。
她首先看了看那隻死蛇 。
蛇的身體上沒有明顯的外傷，鱗片完整，不像是被其他動物咬死的。
它的嘴巴微微張開，舌頭伸了出來，舌尖己經發黑，看起來像是中毒而死。向晚用樹枝輕輕碰了碰蛇的身體，蛇身硬邦邦的，顯然己經死去很久了。
然後，她又看向水潭裡的水。
雖然看起來清澈，但那層淡淡的黑色霧氣卻讓她感到非常不舒服。她猶豫了一下，伸出手指，輕輕蘸了一點水。
水很涼，指尖接觸到水面的瞬間，她就感覺到一絲刺痛，像是被什麼東西蟄了一下。
她趕緊將手指湊到鼻子底下聞了聞，一股刺鼻的腥味撲面而來，那味道比剛才在空氣中聞到的更濃烈，讓她忍不住皺緊了眉頭。
她立刻縮回手，從布包裡拿出急救包。這個急救包是她從現代社會帶來的，裡面裝著一些常用的醫療用品，其中就有一小本 pH 試紙 —— 當時她只是隨手放進去，沒想到現在竟然派上了用場。
她小心翼翼地從本子上撕下一張 pH 試紙，然後再次伸出手指，蘸了一點水潭裡的水，滴在試紙上。
幾秒鐘後，試紙的顏色變了 —— 從原本的淡黃色，變成了深紫色，顏色深得幾乎發黑。
向晚的臉色瞬間變得凝重起來。
她記得在學校裡學過，pH 試紙的顏色越紅，說明液體酸性越強；顏色越藍或越紫，說明鹼性越強。
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