夜晚，浦口。
桂率真站在長江北岸的江堤上，向南瞭望。
南岸金陵城的方向，火光映紅了半邊天。那是下關一帶的大火，隔著1千多米寬的江面，把江水照出一道暗紅的波紋。
南岸不時可見爆炸的火光，隆隆的炮聲遠遠傳來，一夜未停。
臨近拂曉的時候，炮聲甚至一度變得更加密集起來——聽後來過江計程車兵說，那是三旅打了一次伏擊戰。
“幹得漂亮，這小子，總能出人預料。”桂率真面露喜色，心中暗暗佩服。
他撤過江後沒有走，率總隊部在碼頭和車站收攏總隊渡江的各單位人員。
到了上午，從下關帶出來的總隊部人員和陸續過江收攏的官兵，總共九千兩百多人——全總隊三個旅六個團總共兩萬餘人參戰。
人人滿身硝煙，但沒有一個人丟掉了武器。
派出的聯絡軍官帶回來一個壞訊息：日軍國崎支隊正從江浦方向迂迴壓來，企圖搶佔浦口，切斷津浦線。
浦口，是三旅和數萬軍民渡江北撤的生命線。浦口一丟，長江以北沒有立足之地，渡過去的幾萬人，就是第二波“下關”。
“浦口，第1軍，胡宗南部。”桂率真似自言自語地道。
桂率真把軍帽正了正，對身後的軍官們說：“走，去第1軍。”
“沒有後援補給，”參謀處長提醒，“總隊長，要不……先向滁州司令部方向轉移？”
桂率真停下腳步，回頭看了他一眼。
“往哪兒轉？”桂率真聲音不高，卻甚是嚴厲，“我的兵還在南岸背水作戰，數萬老百姓還在翹首以盼，我們要往哪轉移？”
“教導總隊還有一個人在南岸，我就守在浦口，哪兒也不去。”
浦口第1軍指揮部。
第1軍的參謀們，看著眼前這支從南岸撤過來的部隊，都有幾分意外——滿身硝煙，佇列卻是齊整的；槍，一支都沒有丟。
這黑夜白天裡，從江上撤過來的潰兵，他們見得太多了。
但能夠保持建制完整、武器齊全、佇列嚴整，在江北的寒風中巍然不動的隊伍，只有這一支。
更讓參謀們奇怪的是，這支過了江的部隊並沒有繼續撤走，而是非常堅決的表示要在浦口接應後續部隊，不像其他部隊那樣——馬不停蹄恨不能一秒都不多待。
“率真兄，總隊的主力，還在南岸？”17軍團軍團長鬍壽山忍不住問。
“南岸還有一個旅。”桂率真說，“在幕府山，守著渡口，為幾萬軍民阻擋日軍。”
第1軍指揮部裡一下安靜了。
胡壽山恍然大悟：“第三旅嗎？早上撤過江的部隊都在談論著，說拂曉的時候幕府山打了一次勝仗，是教導總隊打的。”
一支深陷重圍的孤軍，還能打勝仗，足以讓第一軍都肅然起敬。
面對桂率真的要求，胡壽山沉思著道：“率真兄，此事還得衛戍司令長官部決定，要不先請示唐司令作何指示？”
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