第5章 塵埃落定。赴前程堂屋裡安靜了好一會兒。
劉桂英低著頭，兩隻手絞著圍裙的邊，指節攥得發白。王家樂蹲在她面前，沒再說話，就那麼安安靜靜地等著。
“你爸知道了得生氣。”劉桂英終於開口了，聲音低了很多，“他為這個名額沒少跟街道上的人走動，去年年底就託了人，人家張主任一直記著這事兒，好不容易才輪到咱家。”
“我爸那邊我去說。媽，您信不信我？”
劉桂英抬起頭看著兒子。
面前這個年輕人眉眼跟她記憶裡那個悶葫蘆一樣的王家樂不太一樣了，眼神不一樣了，說話的語氣不一樣了，連蹲在那兒的樣子都不一樣了。
從前那個王家樂從來不敢這樣看著她的眼睛說話。
“你這孩子啊......”劉桂英伸手摸了摸他腦門上那道淺疤，“摔了一跤，把魂兒都摔換了。”
“魂兒沒換，就是開竅了。”王家樂笑了笑，“媽，您讓我去東北待兩個月，兩個月之內要麼找著活幹，要麼我乖乖回來，該當學徒當學徒，該搬鐵料搬鐵料，絕不二話。”
劉桂英沒接話，站起來進了裡屋。
王家樂聽見抽屜拉開的聲音，然後是布料的摩擦聲。
他悄悄走到裡屋門口，看見他媽從枕頭底下把那個紅布包翻了出來，一五一十把裡頭的錢數了兩遍，又仔仔細細包好塞回去。
她坐在炕沿上，對著那個紅布包發了半天呆，伸手把眼角擦了擦，嘆了口氣。
王家樂沒出聲，悄悄退回了堂屋。
夜裡劉桂英翻來覆去半宿沒睡著。
王家樂隔著牆都能聽見她翻身的聲音，還有她壓低了嗓門跟王滿倉說話的聲音，斷斷續續的，聽不太清。
只聽見王滿倉悶悶地“嗯”了兩聲，沒多說什麼。
第二天早飯桌上，王滿倉把煙掐了，悶聲問了王家樂一句：“你姐知道你要去？”
“還沒跟她正式說。不過姐姐上回信裡提過，她們家屬院有間空房，我去探親她能幫我申請暫住。”
“你去多久？”
“最多兩個月。”
“兩個月以後呢？”
“回來。”王家樂筷子沒停，夾了一筷子鹹菜擱粥裡，“回來踏踏實實找活兒幹，該幹嘛幹嘛。爸，我說到做到。”
王滿倉端著粥碗喝了一大口，放下碗，抹了把嘴，沉默了足足有一分多鐘。劉桂英在旁邊看著他，筷子攥在手裡，大氣都不敢出。
“去吧。”王滿倉終於說了這兩個字。然後他又端起碗來喝粥，好像剛才那句話不是他說的一樣。
王家樂心裡一鬆，嘴上沒露出來：“謝謝爸。”
“那四十塊錢不動。”王滿倉又加了一句，“人情費不花了，名額讓街道收回去。你身上帶的錢從紅布里出，該花多少花多少，路上別虧著自己。”
“哎，知道了。”
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