但這一鉤，到底刺得有多深，只有徐長青自己知道。
人群如潮水般退去，演武場上那股肅殺與喧囂迅速褪色，重新變回空曠的石板廣場。
徐長青混在雜役弟子的人流中，低著頭，弓著腰，像一滴水融入大海，沒有激起半點浪花。
他的腳步不快不慢，呼吸平穩，心跳甚至比平時還要沉穩幾分。
那顆被他親手埋下的“自噬”種子己經發芽，現在他需要做的，就是回到自己的小窩，靜靜等待它破土而出。
回到藥廬，一股熟悉的清冷氣息撲面而來。
蘇挽雪依舊盤膝坐在原處，膝上橫著那把入鞘的古劍。
陽光從窗欞斜斜地射進來，在她身上投下一片斑駁的光影，讓她看起來像一尊沒有生命的冰雕。
但徐長青能感覺到，這尊冰雕底下，正湧動著比北境寒淵還要洶湧的暗流。
他關上門，隔絕了外界的一切嘈雜。
“你失手了。”
蘇挽雪睜開眼，聲音平淡，沒有疑問，更像是在陳述一個既定的事實。
她那雙能看透人心的眸子，此刻卻寫滿了不解。
“高臺上，孫百草只是氣血浮動，神魂有損，但根基未動。你那所謂的禁制，只讓他受了點輕傷。”
作為頂尖的劍客，她對氣息的感知敏銳到了極致。
孫百草離開時那點狼狽，在她看來，頂多算是被蚊子叮了一口，癢，疼，但離死還差得遠。
徐長青給自己倒了杯涼水，咕咚咕咚灌下去，感受著那股涼意從喉嚨一路滑到胃裡，這才長舒了一口氣。
“誰說我要讓他當場重傷的？”他隨手把杯子放在桌上，臉上露出一絲古怪的笑意，“你見過哪個程式設計師寫的病毒，一執行就讓電腦藍色畫面宕機的？那太低階了。最高明的病毒，是讓你根本察覺不到它的存在，它會偽裝成系統檔案，悄悄地吞噬你的記憶體，拖慢你的速度，首到最後，你連開機都做不到。”
蘇挽雪眉頭微蹙，顯然對“程式設計師”、“病毒”這些詞彙感到陌生，但她精準地抓住了核心意思。
“你的意思是……”
“我種下的，不是一道立刻爆炸的傷口，而是一顆種子。”徐長青伸出手指，在空中虛虛一握，“一顆以他的力量為食，以他的神魂為土壤的種子。現在，它只是剛剛紮根，當然看不出什麼。可他越是想用自己的力量去拔除它，灌溉得就越勤快。他越是掙扎，這顆種子就成長得越快。”
“最高明的醫術，有時候不是治病救人，”徐-長-青-一字一頓，眼底閃爍著冰冷而理智的光芒，“而是讓他病得更快，病得更徹底。”
蘇挽雪沉默了，她看著眼前這個平日裡懶散得彷彿多走一步都嫌累的男人，第一次感覺到了某種毛骨悚然的寒意。
這不是劍客的鋒芒，而是一種算計人心的陰冷。
與此同時，丹堂深處，一間戒備森嚴的靜室內。
“噗——！”
孫百草再也壓抑不住，猛地噴出一口黑血。
那血液落在光潔如玉的地面上，竟發出一陣“滋滋”的腐蝕聲，冒起縷縷黑煙，散發著一股令人作嘔的腥臭。
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